El régimen de La Habana lleva décadas vendiendo que su sistema de salud es uno de los mejores y está al nivel de los países del llamado primer mundo. Sin embargo, la realidad cuestiona esas afirmaciones y un nuevo documental pone en tela de juicio a la salud cubana.
"El sistema nacional de salud cubano está destruido. Los consultorios están en muy malas condiciones. No sé si ha visto en lo que sube la gente a las redes sociales. Eso es pura realidad", dijo Rotceh Ríos Molina, un médico cubano que escapó de la misión médica del país mientras estaba en México, a Reason TV sobre la crisis del Covid-19 en 2021.
"Los hospitales abarrotados, la gente muriéndose en los pasillos. Los pacientes sin oxígeno. Hospitales sin corriente eléctrica", señaló José Ángel Sánchez, otro médico cubano desertor de una misión médica en Venezuela, en el documental El Mito del sistema de salud cubano.
Según Reason, el aparato de propaganda del régimen de Castro ha sido eficiente en vender la supuesta maravilla del sistema de salud de Cuba, aunque la realidad sea otra. Lo hicieron incluso con el documentalista Michael Moore en el documental Sicko (2007).
Ríos, Sánchez y otros con experiencia de primera mano en la práctica de la medicina en Cuba dijeron que el sistema de salud de la Isla es una catástrofe. Las clínicas carecen de los suministros más habituales, desde antibióticos hasta oxígeno e incluso agua corriente, y sus pasillos suelen estar ocupados por pacientes enfermos porque no hay suficientes médicos para tratar sus necesidades más básicas. Los hospitales cubanos son insalubres y decrépitos.
Según María Werlau, directora ejecutiva del Archivo de Cuba, la maquinaria propagandística del régimen de Castro logró engañar a tantos durante tanto tiempo por las "misiones médicas" de Cuba en el extranjero.
Ríos participó en la misión médica en Sierra Leona en 2013, a donde acudieron especialistas en atención médica de todo el mundo para ayudar a contener la epidemia de ébola. A los miembros de la misión se les dijo que cuando regresaran a Cuba serían recibidos como héroes. Ríos dice que, si bien recibió un estipendio que fue para cubrir sus gastos de manutención, el personal médico de otros países fue generosamente compensado.
Después de la misión en Sierra Leona, Ríos fue trasladado a una base militar en México. Un día, lo enviaron con un grupo de médicos a comprar algunas tarjetas telefónicas para poder conectarse con sus familiares en casa. Entonces decidió hacer su escape. Ríos encontró trabajo en una farmacia mexicana y comenzó a ahorrar dinero para pagarle a un coyote para que lo trajera a Estados Unidos. Fue detenido por funcionarios fronterizos y llevado a un centro de detención de inmigrantes durante 42 días. Después de su liberación, se reunió con su familia en Miami.
El mito de los médicos cubanos como desinteresados comenzó a resquebrajarse en el año 2000 cuando dos médicos de la misión en Zimbabue le pasaron una nota a un oficial de la aerolínea con la palabra escrita a mano "secuestrado". Habían denunciado al régimen de Castro y estaban siendo traídos de vuelta a Cuba en contra de su voluntad, posiblemente para enfrentar la cárcel. En cambio, terminaron en Estados Unidos y se les concedió asilo político, apuntó Reason.
Human Rights Watch dijo en un informe de 2020 que las misiones médicas cubanas "violan los derechos fundamentales (de los médicos)", incluido "el derecho a la privacidad, la libertad de expresión y asociación, la libertad y el movimiento, entre otros".
"Muchos médicos se sienten presionados para participar en las misiones y temen represalias si no lo hacen", y que "los gobiernos que aceptan la asistencia cubana que incluye las condiciones abusivas impuestas por Cuba corren el riesgo de convertirse en cómplices de violaciones de derechos humanos", agregó la ONG.
En 2018, un grupo de médicos cubanos que desertaron de las misiones médicas demandaron a la Organización Panamericana de la Salud, que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, por ayudar en la trata de personas y por ganar 75 millones de dólares en honorarios actuando como intermediario.
Julio César Alfonso es presidente de Solidaridad Sin Fronteras con sede en Miami, que ayuda a los médicos cubanos que han escapado. Él dijo que hay dos sistemas de salud en Cuba, uno que es utilizado por la mayoría de los ciudadanos comunes y otro que está reservado para los turistas y la élite cubana.
Cuando los defensores de la atención médica cubana reconocen sus deficiencias, generalmente señalan con el dedo el embargo comercial de Estados Unidos, que ha estado vigente desde 1962. Pero las deplorables condiciones en los hospitales cubanos tienen más que ver con la falta de suministros básicos de atención médica, que están fácilmente disponibles en otros países, como antibióticos y esteroides. Los hospitales cubanos también tienen escasez de camas y camillas, y algunos estuvieron sin agua entre seis y 12 horas al día en el punto álgido de la pandemia.
Según Reason, los productos médicos han estado técnicamente exentos del embargo desde la aprobación de la Ley de Democracia en Cuba de 1992. Pero la ley estipula que las empresas estadounidenses necesitan una licencia para vender a Cuba, y los críticos tienen razón al señalar que este requisito agrega trámites burocráticos al proceso.
"El total de productos para el cuidado de la salud de EE.UU. comprados por Cuba entre 2003 y 2021 promedió apenas 1,4 millones anuales de dólares, en lo que debería ser un mercado de 50 a 100 millones de dólares. Pero no es el proceso de concesión de licencias lo que explica esas ventas insignificantes; las empresas obtendrían gustosamente permiso para vender sus productos a Cuba si pudieran ganar suficiente dinero para que el esfuerzo valiera la pena. Cuba tiene una grave escasez de divisas porque produce pocos bienes y servicios que el resto del mundo, aparte de Estados Unidos, quiera comprar".
Reason apuntó que Cuba tiene una variedad de estrategias para manipular su tasa de mortalidad infantil, como asegurarse de que los fetos con menos probabilidades de sobrevivir fuera del útero nunca tengan la oportunidad. Hay pruebas significativas de que los médicos cubanos obligan a las mujeres a abortar fetos que muestran anomalías después de ecografías de rutina.
Vincent Geloso, profesor asistente de economía en la Universidad George Mason, fue coautor de un artículo de 2018 que argumenta que la baja tasa de mortalidad infantil de Cuba es el resultado de una clasificación errónea utilizando un indicador diferente conocido como "muertes fetales tardías".
El doctor Sánchez cree que, a medida que se desmorona el mito de la atención médica de los Castro, los cubanos comunes comienzan a darse cuenta de que no están amenazados por enemigos extranjeros, como ha afirmado durante décadas la maquinaria propagandística del régimen.
"El único enemigo del pueblo cubano es el gobierno cubano", dijo.
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