El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visitó la Bahía de Tampa este domingo para evaluar los daños provocados por el huracán Milton, que impactó la costa oeste de Florida como una tormenta de categoría 3. Esta es la segunda visita del mandatario al estado en menos de dos semanas, tras haber recorrido el noreste de Florida por los efectos devastadores del huracán Helene.
Durante su recorrido aéreo por el sur del condado de Pinellas y la ciudad de San Petersburgo, Biden también inspeccionó el Tropicana Field, cuya estructura sufrió graves daños, incluido el colapso parcial del techo. En encuentros con líderes locales y residentes, el presidente destacó la fortaleza de la comunidad: "Nos unimos para cuidarnos unos a otros, no como demócratas o republicanos, sino como estadounidenses".
Biden anunció la asignación de más de $600 millones en asistencia federal para los estados afectados por los huracanes Helene y Milton, con casi $100 millones destinados específicamente a reforzar el sistema eléctrico de Florida. El gobierno también coordinará la distribución de alimentos, agua potable y equipos de emergencia, así como el despliegue de satélites para mejorar las comunicaciones en las zonas afectadas.
Hasta ahora, se han confirmado 17 muertes en Florida a causa del huracán Milton. Además, más de un millón de residentes siguen sin electricidad, aunque el suministro ya se ha restablecido para dos millones de personas. La tormenta Milton llega solo días después del paso de Helene, que también dejó un rastro de destrucción en la región.
En su anuncio, Biden detalló que $94 millones del paquete de ayuda se destinarán a dos proyectos estratégicos en Florida: $47 millones para Gainesville Regional Utilities y otros $47 millones para una alianza con Switched Source y Florida Power & Light. Estas iniciativas buscan fortalecer la infraestructura energética para futuras contingencias.
Por su parte, el gobernador Ron DeSantis confirmó que los fondos federales se usarán para acelerar las labores de limpieza y reconstrucción. En paralelo, 250,000 floridanos ya se han registrado para recibir asistencia, marcando un récord en solicitudes de ayuda.
La respuesta del gobierno, tanto federal como estatal, se enfoca en garantizar una recuperación rápida y prevenir nuevos cortes de servicios básicos. Con las condiciones meteorológicas cada vez más impredecibles, Biden subrayó que este esfuerzo es fundamental para la seguridad de las comunidades costeras.
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