Un total de 130 niños y miembros del personal que habían sido secuestrados por hombres armados en la Escuela Católica de St. Mary, en la comunidad de Papiri, estado de Níger, Nigeria, han sido liberados, según informó la policía local.
El ataque ocurrió el 21 de noviembre y dejó inicialmente a 303 estudiantes y 12 maestros como rehenes. En las primeras horas del secuestro, 50 de los niños lograron escapar, y posteriormente, a inicios de diciembre, otros 100 alumnos fueron liberados.
El portavoz de la policía del estado de Níger, Wasiu Abiodun, confirmó la liberación del grupo restante de estudiantes y personal, pero se mostró reservado cuando The Associated Press preguntó por los 35 alumnos y maestros aún desaparecidos, sobre lo cual expresó: "se darán a conocer más detalles".
El portavoz presidencial Bayo Onanuga explicó que los estudiantes liberados serían trasladados a Minna, la capital del estado, donde se reunirán con sus familias justo a tiempo para la celebración de Navidad. Onanuga detalló que la liberación fue posible gracias a un operativo impulsado por inteligencia militar.
Sunday Dare, otro vocero del presidente nigeriano Bola Tinubu, también confirmó que no hay más personas en cautiverio, aunque no se han dado a conocer detalles sobre la identidad de los responsables. Ningún grupo ha reclamado el secuestro, pero se sospecha de bandas armadas locales que atacan escuelas y viajeros para exigir rescates, una práctica recurrente en la región.
Este suceso se enmarca dentro de una serie de secuestros masivos en Nigeria. Apenas cuatro días antes, 25 estudiantes fueron capturados en circunstancias similares en la ciudad de Maga, en el estado vecino de Kebbi. Asimismo, una iglesia en el estado de Kwara sufrió un ataque donde 38 feligreses fueron secuestrados y posteriormente liberados.
La presión sobre el presidente Bola Tinubu ha sido significativa tanto a nivel nacional como internacional. El propio presidente estadounidense Donald Trump ha manifestado su preocupación por la seguridad de los cristianos en Nigeria, señalando que los ataques forman parte de una crisis más amplia en el país.
Las autoridades nigerianas suelen ser muy cautelosas sobre los detalles de los operativos de rescate, y los arrestos relacionados con este tipo de secuestros son poco frecuentes. Analistas sostienen que, en muchos casos, las liberaciones se producen mediante el pago de rescates, aunque los funcionarios nunca admiten esta práctica públicamente.
Fuente: Telemundo51
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