La detención de varios ciudadanos estadounidenses en Venezuela ha añadido un nuevo foco de tensión a la ya deteriorada relación entre el Gobierno de Nicolás Maduro y Estados Unidos. Según un funcionario estadounidense familiarizado con el tema, al menos cinco estadounidenses han sido arrestados en los últimos meses por fuerzas de seguridad venezolanas, en medio de una creciente ofensiva de presión impulsada desde Washington.
Las circunstancias de cada detención varían. De acuerdo con la fuente, algunos de los arrestados podrían estar vinculados a actividades ilícitas, como el contrabando de drogas, aunque las autoridades estadounidenses continúan recopilando información para esclarecer qué hacían estas personas en territorio venezolano y en qué contexto se produjeron los arrestos.
Dentro del Gobierno de Donald Trump existe la convicción de que Caracas estaría utilizando estas detenciones como una herramienta de presión política. Funcionarios estadounidenses creen que el Ejecutivo de Maduro busca ganar margen de negociación frente a una campaña que se ha intensificado en los últimos meses y que incluye sanciones financieras, interdicciones marítimas contra buques petroleros, operaciones encubiertas y acciones directas contra objetivos estratégicos venezolanos.
Esta estrategia, según analistas en Washington, recuerda a la aplicada por Rusia, un aliado histórico de Venezuela, que en los últimos años ha detenido a ciudadanos estadounidenses para utilizarlos como moneda de cambio en sus relaciones con Estados Unidos.
El caso fue revelado inicialmente por The New York Times, mientras que ni el Departamento de Estado ni la Casa Blanca respondieron a múltiples solicitudes de comentarios sobre las detenciones.
Aunque la administración Trump ha evitado declarar abiertamente que busca un cambio de régimen en Venezuela, ha sido explícita en sus acusaciones contra Maduro, a quien considera un gobernante ilegítimo y vinculado al narcotráfico. En ese contexto, Washington ha endurecido sus acciones, incluyendo el bloqueo de embarcaciones petroleras sancionadas y nuevas medidas financieras destinadas a aislar al régimen.
En diciembre, el Departamento de Estado anunció dos paquetes de sanciones dirigidas contra familiares directos de Maduro, entre ellos varios sobrinos y su cuñada. Ese mismo mes, Estados Unidos llevó a cabo su primer ataque conocido contra un objetivo terrestre en Venezuela, al golpear con un dron de la CIA una instalación portuaria, según informó CNN.
“El statu quo con el actual régimen venezolano es intolerable para Estados Unidos”, afirmó el secretario de Estado, Marco Rubio, durante una conferencia de prensa en diciembre, al ser consultado sobre el endurecimiento de la política hacia Caracas.
Mientras tanto, organizaciones de derechos humanos denuncian que Venezuela mantiene a cientos de presos políticos, muchos de ellos detenidos tras las elecciones de 2024, en las que Maduro se proclamó vencedor pese a las críticas de observadores internacionales que cuestionaron la transparencia del proceso. Esta semana, grupos de derechos humanos informaron sobre la liberación de decenas de detenidos, aunque aseguran que la represión continúa.
Fuente: CNN
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