A menos de dos semanas del inicio del Clásico Mundial de Béisbol, la selección cubana enfrenta un obstáculo que trasciende lo deportivo. Ninguno de los jugadores que se encuentran en una preparación en Nicaragua han recibido sus visas correspondientes a su entrada en Puerto Rico, donde se efectuará la primera fase, de grupos, del certamen.
El conocido por “Team Asere” tiene en sus planes un traslado a Arizona para enfrentar en choques de exhibición a los Kansas City Royals y los Cincinnati Reds, ambos elencos de la MLB con campamentos primaverales en esa ciudad. Sin los permisos migratorios aprobados, esos partidos podrían quedar en el aire o disputarse con una nómina incompleta.
La situación genera incertidumbre dentro del cuerpo técnico encabezado por Germán Mesa, que planificó una preparación ajustada para llegar en óptimas condiciones al debut en el estadio "Hiram Bithorn" de San Juan. Allí, Cuba compartirá grupo con Puerto Rico, Panamá, Colombia y Canadá, en una llave de alta exigencia competitiva.
Hasta el momento, los únicos jugadores con entrada asegurada son los que ya residen en Estados Unidos por pertenecer a organizaciones de Grandes Ligas. El resto del plantel —incluidos varios lanzadores y piezas clave del cuadro— aguarda respuesta consular. De no resolverse a tiempo, el equipo podría sufrir bajas sensibles justo antes del arranque del torneo.
El contexto recuerda que Cuba no parte como una selección cualquiera. Fue segundo en la primera edición, y en la última, el conjunto antillano logró avanzar a semifinales, ayudado en gran parte, por el sistema clasficatorio empleado, gracias al cual lideró su grupo. Ya en semifinales fue aplastado por Estados Unidos. El resto de las ediciones de Clásicos había mostrado un CUBA con rendimiento irregular, pobre, con eliminaciones tempranas que reflejaban la transición generacional y la salida constante de talento hacia ligas profesionales extranjeras.
La actual convocatoria es una mezcla de experiencia y juventud en una selección que competirá con escuadras repletas de estrellas consolidadas. A esto hay que añadir que grandes de las figuras cubanas que juegan en la Gran Carpa se negaron a integrar la selección nacional, lo que de partida, debilita el equipo.
Más allá de la coyuntura migratoria, el equipo llega con presión adicional. El béisbol sigue siendo un símbolo identitario en Cuba, y cada actuación internacional trasciende el ámbito deportivo. Un desempeño sólido podría reafirmar el renacer mostrado en el primer Clásico; una eliminación prematura, en cambio, reavivaría cuestionamientos sobre la estructura competitiva interna y la preparación. Para la mayoría esto último es lo que va a suceder, sobre todo teniendo en cuenta el atraso visible mostrado en la Serie Nacional.
Mientras las autoridades deportivas y organizadores confían en que los visados se emitan a tiempo (se esperaban entre lunes y hoy martes), la cuenta regresiva avanza. En un torneo donde cada detalle influye, la incertidumbre fuera del terreno amenaza con convertirse en el primer rival de Cuba antes de que suene la voz de “play ball”.