El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) contempla destinar entre 1 y 2 millones de dólares a la adquisición de robots cuadrúpedos de la empresa Boston Dynamics, con el objetivo de utilizarlos en tareas de inspección y evaluación de riesgos durante operaciones de la agencia.
La posible compra aparece en un documento de financiación gubernamental que describe los robots como una herramienta para mejorar la seguridad de los agentes en lugares peligrosos, confinados, inestables o de difícil acceso.
Los equipos, conocidos como Spot, pueden ser operados de manera remota y están diseñados para desplazarse por terrenos complicados. Según las características proporcionadas por Boston Dynamics, pueden subir escaleras, abrir puertas y utilizar cámaras para proporcionar información del entorno a distancia.
El documento señala que los robots serían empleados para realizar inspecciones, obtener conocimiento de la situación y evaluar posibles peligros antes de que los agentes ingresen a determinadas áreas.
El presupuesto previsto sugiere que ICE podría adquirir varias unidades. El precio de estos robots comienza alrededor de los 75.000 dólares y puede alcanzar los 375.000 dólares, dependiendo de las características y personalizaciones incorporadas.
La propuesta ha generado atención debido a que se produce poco después de otra adquisición de la agencia relacionada con tecnología destinada al control de personas detenidas. ICE finalizó recientemente un contrato valorado en 16,7 millones de dólares para adquirir 6.000 pares de guantes de descarga eléctrica.
Los robots Spot ya han sido utilizados por algunos cuerpos policiales de Estados Unidos. El sistema incorpora cámaras con visión de 360 grados y puede equiparse con un brazo capaz de manipular objetos y abrir puertas de forma remota.
Sin embargo, su utilización por las fuerzas del orden también ha provocado controversias. Algunos departamentos policiales han enfrentado críticas públicas por la incorporación de estos dispositivos. En Nueva York, por ejemplo, la policía canceló un contrato con Boston Dynamics después de la reacción negativa generada por la adquisición.
En el caso de ICE, el Departamento de Seguridad Nacional sostiene que la tecnología permitiría reducir la exposición de los agentes a determinados riesgos y facilitar la toma de decisiones antes de intervenir en zonas potencialmente peligrosas.
Hasta ahora, ni el DHS ni Boston Dynamics habían confirmado públicamente los detalles definitivos de la operación. El documento de financiación constituye una previsión de adquisición y no necesariamente significa que el contrato final ya haya sido adjudicado.
Fuente: NBC News
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