Dos reclusos condenados a muerte, Shannon Agofsky y Len Davis, han rechazado la reciente conmutación de sus sentencias a cadena perpetua sin libertad condicional, anunciada por el presidente Joe Biden como parte de una medida para suspender las ejecuciones federales. Ambos argumentan que esta acción afecta negativamente sus apelaciones judiciales en curso.
Agofsky y Davis, encarcelados en la Penitenciaría de Terre Haute, Indiana, presentaron mociones legales buscando revertir la conmutación, señalando que perderían la supervisión judicial intensificada que acompaña los casos de pena de muerte. Según los documentos legales presentados por Agofsky, la conmutación "crea una injusticia fundamental" al debilitar sus esfuerzos legales para demostrar su inocencia.
Davis, un exoficial de policía condenado por ordenar el asesinato de Kim Groves en Nueva Orleans en 1994, afirmó que la pena de muerte resalta la presunta mala conducta del Departamento de Justicia en su caso. Agofsky, por su parte, fue condenado por un brutal asesinato en prisión en 2001, además de un crimen anterior en 1989 que involucró el robo y asesinato del presidente de un banco en Oklahoma.
La resistencia de ambos reclusos es inusual, ya que la gran mayoría de los condenados a muerte acogieron la medida de Biden como una salvación frente a la ejecución. Sin embargo, expertos legales como Dan Kobil, profesor de derecho constitucional, consideran que tienen pocas probabilidades de éxito. La jurisprudencia establece que el presidente tiene la autoridad absoluta para otorgar clemencias, sin necesidad del consentimiento de los reclusos.
El presidente Biden, quien suspendió las ejecuciones federales desde su llegada al cargo, afirmó: "No puedo en conciencia permitir que se reanuden las ejecuciones que detuve". La decisión de conmutar las penas de 37 condenados a muerte fue aplaudida por activistas de derechos humanos, aunque generó críticas en casos específicos como el de Davis, cuya conmutación fue señalada como "dolorosa" por la Oficina del Monitor Independiente de la Policía de Nueva Orleans.
Laura Agofsky, esposa de Shannon, expresó que su esposo no considera la conmutación una victoria, ya que teme perder oportunidades legales clave para revertir sus condenas. Aunque consciente de los desafíos legales que enfrentan, afirmó que seguirán luchando por justicia.
La medida de Biden pone de relieve el continuo debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos, reflejando el choque entre los esfuerzos por abolir esta práctica y las demandas de justicia para las víctimas de crímenes atroces.
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