A solo días del inicio de la Copa América de Béisbol, la Federación Cubana de Béisbol y Softbol ha anunciado un giro inesperado: Alfredo Despaigne, figura emblemática del béisbol cubano y capitán histórico del equipo nacional, no integrará finalmente la plantilla debido a una afección de salud, y será reemplazado por el matancero Denis Laza.
El anuncio llega envuelto en controversia. Desde que se dio a conocer la convocatoria, la inclusión de Despaigne generó un intenso debate entre la afición y especialistas. Muchos consideraban que el veterano slugger, de 38 años, no atravesaba su mejor momento deportivo. Su rendimiento en la última Serie Nacional con Granma fue discreto, evidenciando una merma física notable y una producción ofensiva muy por debajo de su prestigio internacional, ganado durante sus años en la Liga Japonesa con los Fukuoka SoftBank Hawks.
Pese a ello, la Comisión defendió su elección alegando “la trayectoria, liderazgo y experiencia acumulada en eventos internacionales”. Argumentos que, si bien reconocen su pasado glorioso —múltiple campeón nacional, medallista panamericano y símbolo del béisbol cubano en Asia—, parecían ignorar su presente deportivo.
Ahora, la repentina baja “por enfermedad” y la entrada de Denis Laza, uno de los jugadores más consistentes del momento y cuya exclusión inicial fue vista como injustificada, reactivan la sospecha pública sobre la transparencia de los criterios de selección.
En redes y espacios especializados, muchos se preguntan si la decisión médica llega a modo de rectificación diplomática, disfrazada de emergencia sanitaria.
Más allá de la causa oficial, este episodio vuelve a evidenciar una realidad recurrente: la falta de coherencia en las convocatorias del béisbol cubano, donde la historia personal y los nombres pesan, en ocasiones, más que el rendimiento deportivo.
Cuba viajará a la Copa América con una nómina que, tras este cambio, parece un poco más equilibrada; pero el episodio deja en claro que la pelota cubana sigue jugando un partido difícil… fuera del terreno.
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