La selección cubana sub-19 tuvo este jueves su mejor presentación del Torneo UNCAF FIFA Forward celebrado en Panamá, al derrotar 5-3 a El Salvador y asegurar el séptimo lugar del certamen. La victoria llegó en una fecha simbólica: el Día del Futbolista Cubano, lo que dio un matiz especial al cierre de la competición para los dirigidos por Pedro Pablo Pereira.
El conjunto antillano mostró una versión más sólida y efectiva en ataque. Los goles llegaron por intermedio de Alexandro Mackenzie, Jaddiel Jesús Ricardo, Bryan Ortiz en par de ocasiones, y Lázaro Díaz, quienes aprovecharon los espacios dejados por la zaga salvadoreña y lograron sostener la ventaja en un duelo de ritmo alto y constantes llegadas.
Con este triunfo, Cuba cerró su participación con un desempeño ascendente, luego de enfrentar una fase de grupos exigente ante rivales de mayor rodaje en la región. El resultado final refuerza la idea de un equipo con potencial, todavía en formación, pero capaz de competir y crecer rumbo a futuros compromisos internacionales.
En la disputa por el título, Costa Rica se coronó campeón tras vencer a Panamá en una dramática tanda de penales (4-3), luego de un 0-0 durante el tiempo reglamentario. Los ticos fueron el conjunto más estable del torneo, con equilibrio entre defensa y ataque, y supieron sostener la presión de jugar la final ante los anfitriones.
Por su parte, Honduras se quedó con el tercer lugar al superar también desde los once metros a Guatemala (4-2), en otro duelo sin goles durante los 90 minutos. La solidez defensiva marcó las instancias finales del evento, donde las principales emociones llegaron desde el punto penal.
El certamen, parte del programa FIFA Forward, reunió a las selecciones juveniles de Centroamérica junto a Cuba como invitado, con el objetivo de potenciar el desarrollo competitivo de la categoría. Durante la fase de grupos y los cruces finales, se observaron:
Partidos muy parejos, con varias definiciones por penales.
Equipos con bloques defensivos fuertes, lo que se reflejó en los marcadores cerrados.
Jóvenes talentos emergentes, especialmente en Costa Rica, Panamá y Honduras.
Cuba mostrando progresión, cerrando con su actuación más convincente.
Con esta victoria de despedida, la selección cubana sub-19 concluye su participación dejando señales alentadoras y elementos sobre los cuales construir. El cuerpo técnico evaluará ahora el rendimiento individual y colectivo, pensando en los próximos ciclos clasificatorios y en el fortalecimiento de una generación llamada a renovar el fútbol nacional.
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