Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y Canadá están generando un impacto en la industria del turismo. Un creciente número de ciudadanos canadienses está evitando viajar al país vecino, prefiriendo otros destinos o eliminando por completo a EE.UU. de sus itinerarios.
Michael Mortensen, un planificador urbano de Vancouver, tenía previsto vacacionar con su familia en Hawái, pero decidió cambiar sus planes en respuesta a las políticas comerciales del presidente Donald Trump. En lugar de gastar los 10.000 dólares presupuestados en territorio estadounidense, ahora busca alternativas sin escalas en EE.UU. e incluso ha enviado cartas a autoridades de turismo expresando su postura.
Las encuestas reflejan esta tendencia: un sondeo reciente de la firma Leger reveló que el 68% de los canadienses ha reducido la compra de productos estadounidenses y un 59% planea evitar viajes a EE.UU. este año. Otro estudio de Approach Tours encontró que tres cuartas partes de los mayores de 55 años prefieren viajar a otros países antes que a su vecino del sur.
El impacto económico de este cambio en los hábitos de viaje es significativo. Según la Asociación de Viajes de EE.UU., los canadienses visitaron el país en 20,4 millones de ocasiones el año pasado. Aunque se esperaba un aumento en 2025, las proyecciones ahora son inciertas. Una reducción del 10% en estos viajes significaría una pérdida de 2.100 millones de dólares y la desaparición de 14.000 empleos en el sector turístico.
Las aerolíneas también han notado esta tendencia. Air Canada ha reducido la capacidad de vuelos hacia destinos estadounidenses como Las Vegas, Florida y Arizona, mientras que WestJet informó de una caída del 25% en la demanda de viajes a EE.UU. desde la implementación de los nuevos aranceles. En contraste, destinos como México y el Caribe han registrado un aumento en las reservas de viajeros canadienses.
Empresas y destinos turísticos de EE.UU. buscan mitigar el impacto. En Palm Beach, Florida, donde los visitantes canadienses representaron el 40% del turismo internacional el año pasado, las autoridades han rediseñado estrategias de mercadeo. Mientras tanto, en la región de las Mil Islas, que comparte frontera con Ontario, se han reconfigurado las campañas publicitarias para atraer más turistas locales.
Algunos viajeros, como la bloguera Liisa Ladouceur, han adoptado un enfoque intermedio. Aunque canceló su viaje a Las Vegas, mantuvo su asistencia a un concierto en Detroit, optando por hospedarse en Windsor, Ontario, para evitar gastar dinero en Estados Unidos.
Con el descontento creciente, algunos canadienses afirman que evitarán viajar a EE.UU. hasta que haya cambios en su política comercial y diplomática. Mientras tanto, otros destinos como México, el Caribe y Europa se perfilan como las principales opciones para quienes buscan una alternativa a las tradicionales vacaciones en suelo estadounidense.
(Con información de NBC NEWS)