El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., anunció este lunes la destitución de los 17 integrantes del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), órgano técnico de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encargado de emitir recomendaciones sobre vacunación en EE.UU.
En un editorial publicado en The Wall Street Journal, Kennedy argumentó que el comité estaba “plagado de conflictos de intereses” y que operaba como un “sello de aprobación” para la industria farmacéutica. La decisión ha sido recibida con preocupación por especialistas en salud pública, quienes consideran que esta acción debilita la confianza en las políticas sanitarias del país.
El doctor Sean O’Leary, de la Academia Americana de Pediatría, calificó la medida como “caos fabricado” y defendió el trabajo del comité como un ejemplo de integridad científica. "Es profundamente insultante para los científicos que dedican horas a este proceso", lamentó.
El ACIP está compuesto por médicos y especialistas en salud pública que analizan datos y formulan recomendaciones a los CDC sobre qué vacunas deben aplicarse y a quién. Aunque el director de los CDC puede aceptar o rechazar estas recomendaciones, tradicionalmente las adopta como guías oficiales.
Los miembros del comité son seleccionados a través de un proceso riguroso y deben declarar cualquier posible conflicto de interés. Algunos han trabajado previamente en estudios financiados por farmacéuticas, pero los CDC aseguran que esa información es pública y se gestiona con transparencia. Para muchos expertos, dicha experiencia es una ventaja, no una descalificación.
“Esto es manipulación, no una reforma”, dijo de forma anónima un trabajador de los CDC. Según el exdirector interino de los CDC, Richard Besser, esta decisión evidencia la intención de Kennedy de imponer su agenda personal contraria a las vacunas. “Esto pone en riesgo la atención que los pediatras brindan a millones de familias”, advirtió.
Kennedy no detalló quiénes reemplazarán a los expertos destituidos ni cuándo serán nombrados los nuevos miembros. El Departamento de Salud anunció que la próxima reunión del ACIP se realizará del 25 al 27 de junio, aunque no está claro si habrá integrantes designados para entonces.
El profesor Matt Motta, de la Universidad de Boston, consideró que la medida busca desplazar a funcionarios con trayectoria científica por personas afines a Kennedy y a la administración Trump. Recordó que durante su confirmación, Kennedy prometió no alterar la estructura del comité, promesa que ahora ha roto.
Mientras tanto, EE.UU. enfrenta un aumento preocupante de enfermedades prevenibles. Desde el otoño, 241 niños, en su mayoría no vacunados, han fallecido por complicaciones asociadas con la gripe, el mayor número en una temporada no pandémica desde 2004.
“Estoy profundamente preocupada”, dijo la exdirectora de los CDC, Mandy Cohen. “Esto genera desconfianza en un sistema diseñado para proteger la salud pública”.
NBC NEWS
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