Casi cuatro décadas después del asesinato de la agente de bienes raíces Shirley Brant, la Policía de North Miami Beach logró finalmente resolver el caso. El arresto de Jeffrey Taylor, de 64 años y residente de Liberty City, ha puesto fin a una larga espera de justicia para la familia de la víctima.
El crimen ocurrió el 13 de junio de 1986 en las oficinas de Brant Realty Corporation, ubicadas en el segundo piso de un edificio en la 16375 NE 18th Avenue.
Shirley Brant, de 49 años, atendía una llamada telefónica cuando fue sorprendida por dos hombres armados que ingresaron con intención de robar. Según testigos, uno de ellos —Jeffrey Taylor— le exigió que colgara el teléfono. Al resistirse y gritar, Brant suplicó: “No disparen”. Sin embargo, Taylor le disparó a quemarropa en el rostro.
Tras ser trasladada de urgencia al Hospital Regional Parkway, Brant falleció horas más tarde por el impacto del disparo en la cabeza. Las huellas dactilares encontradas en la escena, especialmente en un teléfono arrancado, no fueron ingresadas en el sistema automatizado AFIS debido a limitaciones técnicas de la época, lo que impidió identificar al agresor.
El caso quedó sin resolver durante 38 años hasta que en enero de 2023, un equipo de detectives jubilados fue reincorporado al departamento para reabrir casos archivados. Gracias a los avances en la tecnología de identificación de huellas, en marzo de 2025 se logró una coincidencia con Jeffrey Taylor. Actualmente, se encuentra detenido sin derecho a fianza en el Centro Correccional Turner Guilford Knight, acusado formalmente de asesinato en segundo grado con arma de fuego.
La noticia fue recibida con emoción y tristeza por la familia Brant. Su hijo, Ben, expresó en rueda de prensa: “Ella se adelantó a su tiempo... rompió el techo de cristal y donó su dinero a la filantropía”.
Shirley fue una empresaria destacada, madre y esposa ejemplar, profundamente querida por su comunidad. Su funeral, al que asistieron más de 600 personas, reflejó el impacto de su pérdida. Su esposo, Lawrence Brant, convirtió su dolor en activismo al fundar el Fondo Conmemorativo Shirley Brant contra los delitos con armas de fuego. Falleció en 2016 sin ver el caso resuelto.
“El arresto es prueba de que nunca nos rendimos” afirmó el jefe de Policía, Juan Pinillos. Para la familia Brant, este cierre tardío representa un paso importante en su búsqueda de justicia.
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