Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un inusual brote de ciclosporiasis que ya ha afectado a más de 3.000 personas en 31 estados, sin que hasta el momento se haya identificado la fuente de la contaminación.
El estado más afectado es Michigan, donde los casos aumentaron de forma acelerada hasta alcanzar 2.640 contagios, una cifra muy superior al promedio anual de unos 50 casos que suele registrar esa jurisdicción.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han confirmado oficialmente 843 casos, aunque señalaron que más de 1.500 reportes adicionales permanecen bajo investigación. Hasta ahora, 86 personas han sido hospitalizadas y no se han registrado fallecidos.
Además de Michigan, se han detectado numerosos casos en Nueva York, Ohio, Florida, Texas, Illinois y Colorado, entre otros estados. Nueva York acumula 471 infecciones desde mayo, mientras que Ohio ha informado 177 casos y al menos 28 hospitalizaciones.
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que se adquiere principalmente al consumir frutas, verduras o agua contaminadas. A diferencia de otros virus gastrointestinales, como el norovirus, esta enfermedad no se transmite de persona a persona.
Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de la exposición e incluyen diarrea acuosa intensa, cólicos abdominales, náuseas, pérdida del apetito, fatiga, gases, distensión abdominal y pérdida de peso. Sin tratamiento, la enfermedad puede prolongarse durante varias semanas e incluso reaparecer.
Las autoridades de salud trabajan para identificar el alimento o los alimentos responsables del brote. Para ello, entrevistan a los pacientes sobre lo que consumieron antes de enfermar, revisan recibos de compra y analizan muestras de laboratorio con el fin de encontrar un posible vínculo común.
Los CDC también intentan determinar si los casos registrados en distintos estados forman parte de un mismo brote o corresponden a varios focos independientes de contaminación.
Especialistas advierten que identificar el origen de este tipo de brotes suele ser complejo, ya que los productos frescos pueden distribuirse ampliamente antes de que aparezcan los primeros síntomas, dificultando rastrear la fuente exacta.
Aunque lavar cuidadosamente frutas y verduras ayuda a reducir el riesgo de infección, los expertos señalan que esta medida no elimina por completo el parásito. La forma más eficaz de destruirlo es cocinar los alimentos a temperaturas adecuadas cuando sea posible.
Las autoridades recomiendan acudir al médico si la diarrea persiste durante varios días, especialmente si está acompañada de signos de deshidratación, fiebre o debilidad intensa. Un diagnóstico y tratamiento oportunos pueden reducir la duración de la enfermedad y prevenir complicaciones, particularmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Fuente: Telemundo Houston
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