Cuba figura entre los pocos países de América Latina y el Caribe donde la prevalencia de la demencia se ha mantenido estable durante las últimas dos décadas, según un estudio internacional publicado en la revista científica JAMA Neurology.
La investigación, liderada por especialistas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (Estados Unidos) y la Universidad de Newcastle (Reino Unido), analizó la evolución de esta enfermedad neurodegenerativa en cinco territorios de la región: Cuba, República Dominicana, México, Perú y Puerto Rico.
Los científicos estudiaron a 16.950 personas de 65 años o más mediante encuestas realizadas entre 2003 y 2006, y posteriormente entre 2016 y 2020. Los resultados muestran que mientras México, Perú y Puerto Rico registraron un incremento considerable de los casos de demencia, Cuba y República Dominicana mantuvieron cifras estables durante el mismo período.
En términos generales, la prevalencia de la enfermedad en los cinco territorios pasó del 10,6 % al 16,9 %. Sin embargo, el comportamiento fue muy diferente según el país. En México aumentó del 9,6 % al 14,5 %; en Perú, del 7,6 % al 11,7 %; y en Puerto Rico, del 10,7 % al 15,7 %. En contraste, Cuba no mostró un crecimiento significativo.
Los autores del estudio consideran que esta estabilidad podría estar relacionada con un menor incremento de factores de riesgo como la obesidad, el sedentarismo y las enfermedades metabólicas no controladas, en comparación con otros países analizados. No obstante, advierten que se trata de una hipótesis que requiere más investigaciones.
El trabajo estima que actualmente unas 133.200 personas viven con demencia en Cuba. Los investigadores subrayan que estas cifras son superiores a estimaciones anteriores, ya que se basan en evaluaciones directas realizadas en los hogares de los participantes y no únicamente en modelos estadísticos.
El primer autor del estudio, el neurólogo Jorge Llibre-Guerra, señaló que la estabilidad observada en Cuba y República Dominicana ofrece motivos para el optimismo, al sugerir que el aumento de la demencia no es inevitable si se controlan los factores de riesgo modificables.
Los especialistas también alertan de que el envejecimiento de la población latinoamericana obligará a reforzar las estrategias de prevención, diagnóstico y atención de esta enfermedad, considerada una de las principales causas de discapacidad y dependencia en los adultos mayores.
Entre las recomendaciones destacan mantener una vida físicamente activa, controlar la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre, evitar el tabaquismo, acudir al médico ante los primeros síntomas y fomentar la interacción social. Además, los investigadores instan a los gobiernos de la región a fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica e invertir en programas de prevención y atención integral para afrontar el creciente impacto de la demencia en las próximas décadas.
(Con información de La razón)
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