Lo que debía ser una noche de alegría, reencuentros y orgullo comunitario terminó convirtiéndose en una tragedia que sacude a todo Estados Unidos. Cuatro personas murieron y al menos doce resultaron heridas durante un tiroteo ocurrido la madrugada de este sábado en la pequeña localidad de Leland, Mississippi, durante la tradicional fiesta anual de exalumnos del Leland High School.
Según informó el alcalde John Lee a medios locales, el ataque se produjo poco después de la medianoche en la avenida principal del pueblo, donde cientos de vecinos y antiguos estudiantes se habían reunido tras un partido de fútbol americano entre el Leland High School y el Charleston High School.
El propìo Lee, tras expresar sus condolencias a las familias de las víctimas, informó que la policía de Mississippi ha desplegado un amplio operativo en búsueda de Tylar Jarod Goodloe, un joven de 18 años, principal sospechoso del ataque.
El ambiente festivo se transformó en caos cuando se escucharon múltiples disparos. Testigos describen escenas de pánico, personas corriendo en todas direcciones y familias tratando de proteger a los más pequeños. “Era un evento pacífico, lleno de recuerdos y sonrisas… nadie podía imaginar algo así”, declaró un residente visiblemente conmocionado.
Las autoridades confirmaron que cuatro de los heridos se encuentran en estado crítico y fueron trasladados en helicóptero a hospitales cercanos. A esta hora, no se ha identificado al responsable ni se conoce el motivo detrás del tiroteo.
El caso vuelve a poner sobre la mesa el grave problema de la violencia armada en Estados Unidos, un tema que ha dejado miles de víctimas en los últimos años. Lo que ocurre en Leland no es un hecho aislado, sino una muestra más del miedo que se respira en lugares donde la comunidad debería sentirse más segura: las escuelas y sus alrededores.
Mientras tanto, el pequeño pueblo de Leland —de apenas 4.000 habitantes— intenta asimilar el dolor y la incredulidad. Lo que debía ser un encuentro de amistad y nostalgia terminó escribiendo una de las páginas más tristes en la historia de esta localidad del sur estadounidense.
Leland llora hoy por sus hijos. Y con ellos, un país entero que sigue buscando respuestas.