La economía de Estados Unidos arrancó 2026 con señales mixtas pero mayor dinamismo del previsto. En enero se crearon 130.000 nuevos empleos, superando ampliamente las expectativas de los analistas, mientras la tasa de desempleo descendió al 4,3 %, según datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los economistas consultados anticipaban alrededor de 75.000 nuevos puestos de trabajo y una tasa de desempleo estable en 4,4 %. El resultado refuerza la percepción de resiliencia del mercado laboral, a pesar de un entorno de tasas de interés elevadas y moderación en el crecimiento económico.
No obstante, el informe también incluyó una revisión anual que ajustó a la baja las cifras de empleo del período comprendido entre abril de 2024 y marzo de 2025. Según la actualización, se crearon 898.000 puestos menos de lo estimado inicialmente, lo que sugiere que la expansión del empleo el año pasado fue más débil de lo que se creía. Sin ajustes estacionales, la revisión negativa fue de 862.000 empleos.
En paralelo, los mercados financieros reaccionaron con optimismo moderado. El índice S&P 500 superó por primera vez en su historia los 7.000 puntos, marcando un máximo intradía de 7.002,28 tras avanzar 0,3 %. El Nasdaq Composite ganó 0,7 %, impulsado principalmente por el sector tecnológico, mientras que el Dow Jones registró una subida más discreta.
El repunte estuvo liderado por empresas vinculadas a la inteligencia artificial y al sector de semiconductores. ASML, fabricante de equipos clave para la producción de chips, registró ganancias tras reportar pedidos récord y proyecciones sólidas para 2026. Seagate Technology subió con fuerza luego de superar las expectativas de ingresos y beneficios, destacando la creciente demanda de almacenamiento para aplicaciones de inteligencia artificial.
Asimismo, Nvidia avanzó después de conocerse que compañías tecnológicas chinas recibieron autorización para adquirir determinados chips avanzados, lo que reforzó las expectativas sobre la expansión global del sector.
En este contexto, la atención de los inversionistas se centra ahora en la Reserva Federal. Se espera que el banco central mantenga su tasa de referencia en el rango de 3,5 % a 3,75 %, pero el mercado estará atento a cualquier señal sobre futuros ajustes. Analistas consideran que la autoridad monetaria seguirá adoptando un enfoque prudente, evaluando los datos económicos reunión tras reunión.
Con el empleo mostrando fortaleza, revisiones que moderan el panorama previo y los índices bursátiles en máximos históricos, la economía estadounidense inicia el año en un delicado equilibrio. El desafío será sostener el crecimiento sin reavivar presiones inflacionarias, en un escenario donde las decisiones de la Fed serán determinantes para el rumbo de los próximos meses.
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