La cantante cubana Daymé Arocena reveló en una reciente entrevista con el influencer puertorriqueño Juan Víctor Feliciano la sorpresa que experimentó al visitar Puerto Rico y descubrir que muchas personas desconocen el origen yoruba de una canción icónica en la tierra boricua: "Aguanilé".
"Eso no lo inventó Héctor Lavoe; eso es un canto a Oggún. ¿Cómo no lo conocen, cómo no saben de esa conexión?" expresó Arocena, quien además interpretó en vivo las notas de la canción en lengua yoruba, destacando su origen ancestral.
La emblemática canción "Aguanilé", incluida en el álbum El Juicio (1972) y popularizada por Willie Colón y Héctor Lavoe, tiene profundas raíces en la cultura yoruba. Aunque es considerada un himno criollo y caribeño, Daymé Arocena señaló que no es una melodía conocida actualmente en las comunidades yorubas de África.
Escrita y compuesta por Willie Colón y Héctor Lavoe, la pieza fue producida por Jerry Masucci y siempre se reconoció su origen africano. Es entendida como un homenaje a Oggún, la deidad yoruba asociada con la guerra, la tecnología y los herreros.
En la santería cubana, Oggún es sincretizado con San Pedro y se le asocia con el machete, símbolo de fuerza y protección. Representa la justicia, la rectitud y la defensa de los vulnerables, pero también es temido por su temperamento implacable.
En 2024, Daymé Arocena alcanzó un hito importante en su carrera al ser nominada por primera vez a los Latin Grammy en la categoría Canción del Año por su colaboración con el dominicano Vicente García en el tema "A fuego lento". Este reconocimiento se suma a su nominación en 2018 a los Grammy americanos por su participación en el álbum Oddara, de la saxofonista Jane Bunnett.
A sus 32 años, Arocena se ha consolidado como una de las voces más influyentes de la música cubana contemporánea, destacando no solo por su talento, sino también por su compromiso con la preservación y difusión de las raíces culturales africanas en el Caribe.
La intérprete subrayó la importancia de reconocer la herencia yoruba en "Aguanilé", lo que pone de relieve el valor de las raíces africanas en la música caribeña. Su sorpresa al descubrir el desconocimiento de esta conexión en Puerto Rico refleja la necesidad de promover una mayor educación cultural.
Pese a su innegable talento, Daymé Arocena no recibió ningún apoyo oficial ni reconocimiento en su país natal, lo que limitó sus oportunidades de desarrollo artístico. Nunca fue premiada en certámenes nacionales como los Lucas o Cubadisco. Su nominación a los Latin Grammy simboliza una puerta hacia la visibilidad y el reconocimiento internacional que no encontró en Cuba.
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