El militar boliviano al que se le adjudica la muerte de Ernesto “Che” Guevara falleció a los 80 años este jueves en Santa Cruz, informó el periódico local El Deber.

Mario Terán Salazar, militar retirado, estuvo internado en la Corporación del Seguro Social Militar (Cossmil), aquejado por enfermedades propias de su edad, señaló la citada fuente.

“Hoy a horas 07:15, hora en Bolivia, falleció el señor suboficial mayor Mario Terán Salazar en Cossmil Santa Cruz. A su señora esposa, sus hijos e hijas mis más sentidos pésame por tan irreparable pérdida”, dijo Raúl Azurduy, pastor de la iglesia evangélica cercano a la familia.

El general retirado Gary Prado Salmón, que encabezó el operativo de captura del ‘Che’ Guevara, confirmó a El Deber la muerte de Terán.

“Sí, me indicaron anoche que estaba desahuciado, sí, es verdad, falleció. Fue un hombre valiente, que egresó de la Escuela de Sargentos en 1961. Mantuve contacto con él, lo que más le preocupaba era por el acoso de la prensa, porque quería mantener el anonimato, porque simplemente cumplió voluntariamente la decisión que vino de la presidencia”, dijo a la citada fuente por teléfono.

Terán mató al Che el 9 de octubre de 1967 en La Higuera, al sur de Vallegrande (Santa Cruz), según varias investigaciones citadas por El Deber.

“Su foto se hizo conocida mundialmente en 1967, captada por la periodista francesa Michele Ray. Según el Instituto de Investigación Histórica Militar de Bolivia, Terán participó en el operativo de captura del ‘Che’. De acuerdo a un relato publicado en octubre de 1967 por la revista Paris Match, el entonces sargento, luego de la captura, recibió la orden de abrir fuego contra el guerrillero”, señaló la citada fuente.

“Ése fue el peor momento de mi vida. En ese momento vi al ‘Che’ grande, muy grande, enorme. Sus ojos brillaban intensamente. Sentía que se echaba encima y cuando me miró fijamente, me dio un mareo. Pensé que con un movimiento rápido el ‘Che’ podría quitarme el arma. ‘¡Póngase sereno –me dijo– y apunte bien! ¡Va a matar a un hombre!’ Entonces di un paso atrás, hacia el umbral de la puerta, cerré los ojos y disparé”, contó Terán a Paris Match.

El exsoldado estaba casado y tenía cinco hijos. Se presenta a los extraños como "Pedro Salazar", pero su verdadero nombre es Mario Terán. “El hombre que le disparó al Che vive en la ciudad más grande de Bolivia, Santa Cruz de la Sierra, en un típico barrio de clase media”, informó en 2007 la revista alemana Spiegel.

“Apenas hay fotografías de Terán. En 40 años nunca ha hablado públicamente del Che, y su dirección es el secreto mejor guardado de Bolivia. Exguerrilleros especulan que tiene un acuerdo con la CIA, de quien se dice que lo protege. Algunos excombatientes creen que tiene miedo de que una unidad cubana busque venganza. Julia Cortéz, la ex maestra de escuela del pueblo que le llevó sopa al Che poco antes de su muerte, cree que Terán tiene 'miedo a la maldición del Che'”, agregó la citada fuente.

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