Un ciudadano estadounidense fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Miami tras llegar en un vuelo procedente de Colombia con una gran cantidad de pastillas con sustancias controladas, informó la policía del condado.

El detenido, identificado como Chip Ervin, de 46 años y residente de Fayette, Alabama, fue interceptado por agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) poco después de aterrizar en Miami en un vuelo de American Airlines desde Medellín.

Durante una inspección secundaria del equipaje, los agentes descubrieron varios frascos plásticos con un total de 2,997 pastillas blancas. Las pruebas preliminares confirmaron que se trataba de una combinación de hidrocodona y acetaminofeno, una fórmula comúnmente utilizada para tratar dolores severos, pero que también está bajo control estricto por su alto potencial de abuso.

Ervin declaró a las autoridades que había viajado a Colombia para recibir un tratamiento dental, aunque no explicó por qué transportaba semejante cantidad de medicamentos a su regreso. Las autoridades no encontraron documentación que justificara la posesión de tantas pastillas.

La investigación fue asumida por la Brigada de Interdicción de Narcóticos del Departamento del Alguacil de Miami-Dade, que procedió a arrestar formalmente al sospechoso bajo cargos de tráfico de opioides.

Ervin compareció ante un juez el domingo, donde se le fijó una fianza de $200,000 y se le asignó un defensor público para su representación legal. De ser hallado culpable, podría enfrentar severas sanciones, ya que el tráfico de hidrocodona es considerado un delito grave a nivel federal.

Este caso se suma a otros similares registrados recientemente en aeropuertos del sur de Florida, donde las autoridades han intensificado los controles a pasajeros procedentes de países con alto flujo de turismo médico, como Colombia y República Dominicana.

La hidrocodona, en combinación con acetaminofeno, es una sustancia común en tratamientos postoperatorios o dentales, pero su abuso ha sido uno de los factores clave en la crisis de opioides que afecta a Estados Unidos desde hace más de una década. Su distribución no autorizada está estrictamente penada por la ley.

Las autoridades aduaneras han reiterado que los viajeros deben declarar cualquier medicamento que lleven consigo y portar la receta correspondiente. Transportar grandes cantidades de fármacos sin justificación válida puede resultar en cargos criminales, incluso si se trata de personas con historial médico.

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