La población de Cuba se redujo un 18% entre 2022 y 2023, alcanzando los 8,62 millones de personas, según un estudio demográfico independiente dirigido por el economista y demógrafo cubano Juan Carlos Albizu-Campos, según información de la agencia EFE.
El estudio analiza el impacto del éxodo masivo de cubanos desde 2021, impulsado principalmente por motivos económicos, y ofrece cifras en ausencia de estadísticas oficiales. Albizu-Campos basa sus estimaciones en datos de las autoridades estadounidenses, que indican que 738.680 cubanos llegaron a EE.UU. entre octubre de 2021 y abril de 2024, a través de visados, paroles y llegadas irregulares.
Extrapolando estos datos y considerando que el 33% de los migrantes cubanos se dirigen a EE.UU., Albizu-Campos estima que 1,79 millones de cubanos emigraron entre 2022 y 2023, una cifra sin precedentes en la historia reciente de Cuba. Este número supera significativamente los 620.000 emigrantes de grandes oleadas anteriores, como el éxodo del Mariel y la crisis de los balseros.
Además, el estudio destaca que tanto en 2022 como en 2023 hubo más muertes que nacimientos en la isla, contribuyendo al decrecimiento poblacional. Albizu-Campos considera que la cifra inicial de habitantes en diciembre de 2021 no era de 11,11 millones, como reportó la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), sino de 10,48 millones, basándose en los padrones electorales de 2013 y 2023.
El estudio subraya que "cientos de miles de personas, con el apoyo financiero de familiares en el extranjero, especialmente en EE.UU., se han unido a los flujos migratorios para escapar de la pobreza y la intolerancia política", señala Albizu-Campos.
Las cifras oficiales cubanas no reflejan adecuadamente el fenómeno migratorio reciente. Cuba solo reconoce la emigración de un ciudadano después de 24 meses de su salida del país. Además, la crisis económica ha pospuesto indefinidamente el censo de población planeado para 2022.
Juan Carlos Alfonso, vicejefe de la ONEI, afirmó en una entrevista con EFE que el censo se realizará en 2025. También reconoció que tienen estimaciones de emigración, pero que no se publican.
La pandemia, el endurecimiento de las sanciones estadounidenses y las fallidas políticas económicas y monetarias han exacerbado los problemas económicos de Cuba desde 2020. La crisis ha resultado en escasez de alimentos, medicinas y combustible, alta inflación, frecuentes apagones y una creciente dolarización de la economía, todo lo cual ha contribuido al éxodo migratorio sin precedentes.
Este estudio de Albizu-Campos proporciona una visión detallada y alarmante del impacto de la migración en la demografía cubana, destacando la urgencia de abordar los problemas económicos y sociales que impulsan a los cubanos a abandonar su país.