Los Juegos Olímpicos de París marcaron un hito histórico para Cuba, aunque no precisamente por los motivos esperados. Con solo 61 representantes, fue la delegación más pequeña desde los Juegos Olímpicos de 1964.
No obstante, la influencia de la isla en el evento se manifiesta de manera significativa más allá de estos números. Un total de 21 atletas nacidos en Cuba compitieron bajo la bandera de 13 países diferentes y del equipo de refugiados, reflejando una diáspora deportiva que continúa dejando huella en el mundo del deporte. Además, la presencia de entrenadores cubanos contribuyó de manera importante a esta influencia.
Más de 40 entrenadores cubanos estuvieron presentes en estos Juegos Olímpicos, aunque no como parte de la delegación oficial de Cuba. Estos profesionales están compartieron su experiencia y conocimientos con atletas de otros países, una tendencia que también fue notable en los Juegos de Tokio 2020, donde 44 entrenadores cubanos trabajaron con atletas de 23 naciones.
En total, fueron 46 entrenadores cubanos están vistiendo el uniforme de 28 países en 11 deportes distintos. Si llamativo es el alto número de entrenadores cubanos colaborando con otros países más lo es aún las 28 medallas que aportaron guiando a sus pupilos en los diferentes deportes (11-10-7).
En el boxeo la comitiva cubana no vivió su mejor accionar pero sí hubo abundante sabor antillano en el podio. El caso tal vez más polémico de toda la competencia fue el de la boxeadora argelina Imane Khelif, monarca de los 66 kg y en el centro de la atención sobre su verdadero género. En su esquina estuvo el cubano, Pedro Luis Díaz, otrora integrante del colectivo técnico cubano y devenido exitoso preparador en el pugilismo profesional.
No menos laureado fue el entrenador de Azerbaiján, Pedro “Peter” Roque, testigo en primera fila del metal plateado de su alumno, el pinareño Loren Berto Alfonso, en los 92 kg. Un único medallista tuvo el plantel de Bulgaria en el boxeo, por intermedio del matancero Javier Ibáñez (bronce en 57 kg), guiado por otro caribeño, Joel Soler.
Entre los grandes entrenadores cubanos, desde la sombra casi siempre, estuvo Raúl Fernández, ahora al frente del combinado chino. Particularmente notoria fue la cosecha de sus alumnas, con tres medallas de oro (Wu Yu: 50 kg, Chang Yuan: 54 kg y Li Qian: 75 kg) y dos de plata (Yang Wenlu: 60 kg y Yang Liu: 66 kg). En el colectivo técnico del gigante asiático también participó Julián González Cedeño.
Dos preseas alcanzó España en el deporte de los puños por obra de Ayoub Ghadfa (plata en +92 kg) y el también cubano Enmanuel Reyes (bronce en 92 kg). Entre sus entrenadores se encontraron Ernesto Aroche y Esteban Cuéllar.
Por varios años Luis Mariano González ha sido el timonel del boxeo francés y ahora no fue la excepción. Su elenco cosechó dos metales plateados (Billal Bennama en 51 kg y Sofiane Oumiha en 63.5) y uno de bronce (Djamili-Dini Aboudou Moindze en los +92 kg). En el colectivo de entrenadores anfitrión también se encontró Humberto Horta.
En el metal bronceado de Davlat Boltaev (92 kg), de Tayikistán, estuvo el aporte de Luis Bladimir, lo mismo que Armando Hernández en las dos preseas bronceadas de República Dominicana (Junior Alcántara en 51 kg y Cristian Pinales en los 80).
Cerrando con el boxeo, Uzbekistán impuso su dominio en el sexo masculino con cinco oros: Hasanboy Dusmatov (51 kg), Abdumalik Khalokov (57), Asadkhuja Muydinkhujaev (71), Lazizbek Mullojonov (92) y Bakhodir Jalolov (+92). Entre los preparadores de esa escuadra podemos resaltar a Enrique Steiner y Julio Lee. Nada menos que 21 (9-6-6) metales cosechados por otros países en el boxeo tuvieron el sello de entrenadores cubanos.
En las restantes preseas, hubo protagonismo para el atletismo. Detrás del oro del triplista Jordan Díaz (España) estuvo el estelar Iván Pedroso mientras que el subcampeón Pedro Pablo Pichardo (Portugal) fue guiado por su padre Jorge. Tras el impresionante título de la dominicana Marileidys Paulino en los 400 m, con récord olímpico de 48.17 s, se encontró el cubano Yaseen Pérez.
Las últimas cuatro fueron en deportes de combate. Tres fueron en la lucha, con el cubano nacionalizado chileno Yasmani Acosta, plata en los 130 kg del estilo greco (entrenado por Néstor Almanza), la ecuatoriana Lucía Yépez, subcampeona de los 53 kg (preparada por Jorge González) y el boricua Sebastián Rivera, bronce en los 65 kg de la libre (discípulo de Arturo Yanes).
Finalmente, tras el memorable subtítulo de la judoca mexicana Prisca Awiti en los 63 kg se encontró el trabajo del cubano Jorge Luis Atencio.
Listado de los entrenadores cubanos que estuvieron en los Juegos Olímpicos de París:
Boxeo
- Pedro Díaz (Argelia)
- Pedro Roque (Azerbaiyán)
- Joel Soler (Bulgaria)
- Raúl Fernández (China)
- Julián González (China)
- Rafael Iznaga (Colombia)
- Pedro Pablo Salgado (Ecuador)
- Raúl Despaigne (Egipto)
- Ernesto Aroche (Francia)
- Esteban Cuéllar (Francia)
- Luis Mariano González (Francia)
- Humberto Horta (Francia)
- Dagoberto Rojas (Jordania)
- Juan Carlos Maestre (Marruecos)
- Armando Hernández (República Dominicana)
- Pedro Granado (Serbia)
- Luis Bladimir (Tayikistán)
- Enrique Steiner (Uzbekistán)
- Julio Lee (Uzbekistán)
- Ismael Navarro (Venezuela)
Natación
- Ismael Santiesteban (Aruba)
Esgrima
- Nelson Loyola (Bélgica)
- Guillermo Madrigal (EE.UU.)
Lucha
- Nisdany Pérez (Brasil)
- Jorge González (Ecuador)
- César Ramón Carracedo (Ecuador)
- Eduardo Puentes (Ecuador)
- Humberto Torres (Guatemala)
- Arturo Yanes (Puerto Rico)
- Néstor Almanza (Chile)
Clavados
- Alexander Ferrer (Brasil)
- Arturo Miranda (España)
Taekwondo
- Ramón Arias (Chile)
Atletismo
- Frank Casañas (Colombia)
- Ramón Bretón (Colombia)
- Nelson Gutiérrez (Ecuador)
- Iván Pedroso (España)
- Yoandris Betanzos (India)
- Alejandro Laberdesque (México)
- Jorge Pichardo (Portugal)
- Yaseen Pérez (República Dominicana)
Judo
- Francisco Delgado (Guatemala)
- Jorge Luis Atencio (México)
Ciclismo
- Enrique Caraballo (México)
Voleibol
- Gil Ferrer (Países Bajos)
Gimnasia
- Carlos Gil (Panamá)
*Con información de All in 1 Deportes
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