El crecimiento de la comunidad cubana en Houston refleja un cambio en los destinos de la nueva migración cubana, marcado por las rutas de llegada, el costo de la vivienda, el empleo y las redes comunitarias.
Houston está ganando presencia como destino de la nueva migración cubana en Estados Unidos, impulsada por cambios en las rutas migratorias, el costo de la vivienda, las oportunidades laborales y el crecimiento de las redes comunitarias.
Según un reportaje del Houston Chronicle, la población nacida en Cuba en el condado de Harris, donde se encuentra Houston, llegó a casi 41,000 personas en la estimación más reciente de la American Community Survey. En 2019, la cifra era de unas 25,000. El análisis señala además que entre 2015 y 2024 el número de residentes nacidos en Cuba aumentó 64%.
Uno de los factores que explican este crecimiento es el cambio en las rutas de llegada a Estados Unidos. Después del fin de la política de “pies secos, pies mojados” en 2017 y de la eliminación del requisito de visa de Nicaragua para cubanos en 2021, muchos migrantes comenzaron a viajar por Centroamérica y México antes de llegar a la frontera suroeste estadounidense.
Ese recorrido ha dado mayor relevancia a Texas como destino. El reportaje señala que algunos cubanos que llegan desde México encuentran en Houston una alternativa para establecerse, en lugar de continuar hasta Florida.
El costo de la vivienda también aparece como un factor importante. Según datos de Zillow citados por el Houston Chronicle, el alquiler promedio mencionado en el reportaje ronda los 1,900 dólares mensuales en Houston, frente a 3,109 dólares en Miami.
Miami mantiene, sin embargo, su papel como principal centro histórico, familiar y cultural de la comunidad cubana en Estados Unidos. El crecimiento de Houston refleja más bien una diversificación de los destinos de los recién llegados.
La experiencia de migrantes citada por el medio también muestra la importancia de las redes comunitarias. Negocios, familiares y otros cubanos establecidos pueden facilitar la adaptación y ofrecer contactos laborales.
Estos factores modifican gradualmente el mapa migratorio cubano.
Fuente: Houston Chronicle