El amanecer de Louisville, Kentucky, quedó marcado por una de las escenas más estremecedoras de los últimos años: un avión de carga de UPS se convirtió en una bola de fuego tras sufrir un fallo técnico poco después de despegar del Aeropuerto Internacional “Muhammad Ali”. La aeronave, un McDonnell Douglas MD-11 que tenía como destino Honolulu, Hawái, cayó estrepitosamente cerca del perímetro del aeropuerto y explotó, provocando un incendio masivo visible desde varios kilómetros.
Decenas de residentes salieron alarmados de sus casas al escuchar el estruendo. “Parecía que el cielo se partía en dos”, narró una vecina en redes sociales, mientras una densa columna de humo negro cubría buena parte de la ciudad. Inmediatamente, las autoridades activaron una orden de “shelter in place”, instruyendo a los habitantes a permanecer bajo techo ante el riesgo de gases tóxicos y posibles explosiones secundarias.
Los bomberos y equipos de rescate trabajan sin descanso en medio de un panorama desolador: fuego, restos metálicos retorcidos y un fuerte olor a combustible invaden la zona. Aunque no se ha confirmado el número de víctimas, se teme que los tripulantes hayan perdido la vida en el impacto.
El aeropuerto fue cerrado temporalmente, afectando el tráfico aéreo y las operaciones logísticas de UPS, cuya base principal de distribución aérea se encuentra en Louisville. La empresa expresó su “profunda tristeza” y aseguró que colabora con las autoridades federales en la investigación del siniestro.
Agentes de la FAA y la NTSB ya se encuentran en el lugar recogiendo evidencias y grabaciones de vuelo para determinar qué causó la tragedia. Mientras tanto, miles de usuarios en redes sociales comparten videos que muestran el fuego elevándose como una antorcha en el horizonte.
La ciudad entera está en shock. “Nunca habíamos visto algo así”, escribió un vecino en Facebook. La esperanza de que pueda haber sobrevivientes mantiene en vilo a todo Louisville, que hoy despierta entre el miedo, la tristeza y la incredulidad.
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