El estado de Florida ha abierto una nueva edición del Florida Python Challenge 2026, una competencia que ofrece premios de hasta 10.000 dólares para quienes capturen el mayor número de pitones birmanas en los Everglades, una especie invasora que ha causado graves daños al ecosistema local y cuya población continúa expandiéndose en el sur del estado.
Florida ha lanzado una nueva edición del Florida Python Challenge 2026, una iniciativa que busca controlar la expansión de la pitón birmana en los Everglades mediante un concurso que incentiva su captura con premios en efectivo. El evento se celebrará del 10 al 19 de julio y ya tiene abierto el proceso de inscripción para participantes de distintos estados de Estados Unidos y otros países.
La competencia está organizada por la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida junto al Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida. El objetivo principal es reducir la población de esta especie invasora, considerada una de las mayores amenazas para la fauna nativa del ecosistema de los Everglades.
El incentivo económico es uno de los elementos más llamativos del programa. El participante que logre capturar el mayor número de pitones recibirá un premio de 10.000 dólares. Además, el evento cuenta con un fondo total superior a los 25.000 dólares distribuidos en diferentes categorías, incluyendo profesional, principiante y militar.
En cada categoría se entregarán premios adicionales para los mejores cazadores de serpientes, así como recompensas para quien capture el ejemplar más largo. En caso de empate, el criterio de desempate será la longitud total de las pitones capturadas.
La participación requiere una inscripción de 25 dólares y la realización obligatoria de un entrenamiento en línea que explica las normas de seguridad y las técnicas permitidas durante la captura. Las autoridades insisten en que se trata de una actividad regulada y supervisada con fines de conservación ambiental.
La pitón birmana es originaria del sudeste asiático y llegó a Florida a través del comercio de mascotas exóticas. Su presencia en los Everglades se detectó por primera vez a finales de la década de 1970 y su expansión se intensificó tras el paso del huracán Andrew en 1992, que habría liberado ejemplares desde instalaciones de cría dañadas.
Actualmente, la especie se ha establecido en amplias zonas del sur de Florida, donde ha provocado un fuerte impacto en la biodiversidad. Estudios científicos indican caídas drásticas en poblaciones de mamíferos nativos como mapaches, zarigüeyas y linces.
El programa Python Challenge se ha convertido en una herramienta anual de control ambiental que combina participación ciudadana con incentivos económicos. Las autoridades lo describen como una estrategia para concienciar sobre el problema de las especies invasoras y apoyar la protección de los ecosistemas únicos de los Everglades.
La edición de 2026 comenzará a las 12:01 a.m. del 10 de julio y finalizará a las 5:00 p.m. del 19 de julio, con miles de participantes esperados en la lucha contra esta especie invasora.
Fuente:The Florida Everglades
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