Eileen Wang, alcaldesa de la ciudad de Arcadia, en el sur de California, acordó declararse culpable de actuar como agente no registrada del Gobierno chino y presentó su renuncia al cargo, según informaron autoridades federales de Estados Unidos.
La funcionaria, de 58 años, había sido acusada en abril por supuestamente colaborar con funcionarios de la República Popular China entre 2020 y 2022 sin notificar al Gobierno estadounidense, como exige la legislación federal.
De acuerdo con los documentos judiciales, Wang habría participado en la difusión de contenidos favorables a Beijing dirigidos a comunidades chino-estadounidenses en territorio norteamericano. Las autoridades señalan que esas actividades ocurrieron antes de asumir oficialmente funciones como alcaldesa en diciembre de 2022.
Arcadia, ubicada a unos 21 kilómetros al noreste de Los Ángeles, tiene una población de aproximadamente 53.000 habitantes y una amplia comunidad de origen asiático.
El administrador municipal de la ciudad, Dominic Lazzaretto, afirmó en un comunicado que la investigación no involucra fondos públicos ni empleados del ayuntamiento. También señaló que las conductas investigadas ocurrieron antes de que Wang asumiera el cargo público.
Según la Fiscalía, Wang operaba junto a Yaoning “Mike” Sun, quien ya fue condenado a cuatro años de prisión tras declararse culpable del mismo delito en octubre pasado. Ambos administraban el portal digital U.S. News Center, dirigido a la comunidad chino-estadounidense.
Los investigadores sostienen que funcionarios chinos enviaban materiales y artículos para ser publicados en el sitio web. Entre ellos figuraba una carta publicada en Los Angeles Times por el entonces cónsul general de China en Los Ángeles, en la que se rechazaban denuncias sobre abusos contra la minoría uigur en Xinjiang.
Las autoridades estadounidenses y varios gobiernos occidentales han acusado a Beijing de cometer violaciones de derechos humanos en esa región, incluyendo persecución y trabajos forzados, acusaciones que China niega.
Los abogados de Wang, Jason Liang y Brian Sun, indicaron en un comunicado que su clienta acepta responsabilidad por “errores personales del pasado” y lamenta lo ocurrido. También señalaron que la relación sentimental que mantenía con Sun en ese momento influyó en sus decisiones.
La exalcaldesa enfrenta una posible condena de hasta 10 años de prisión federal, aunque la sentencia definitiva dependerá de la evaluación del tribunal y de los términos del acuerdo alcanzado con la Fiscalía.
El caso forma parte de una serie de investigaciones abiertas en Estados Unidos relacionadas con supuestas operaciones de influencia extranjera y actividades de propaganda vinculadas al Gobierno chino dentro del país.
Fuente: CNN
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