Durante los meses más calurosos, dejar a un niño dentro de un automóvil puede convertirse en una trampa mortal en cuestión de minutos. Por esta razón, autoridades en Florida intensifican la campaña de concienciación sobre los riesgos de dejar menores en vehículos bajo el sol.

La Patrulla de Carreteras de Florida (FHP) y el Departamento de Bomberos de Miami, junto con la ciudad, organizaron una demostración pública para alertar a los padres y cuidadores sobre la velocidad con la que la temperatura interna de un auto puede dispararse hasta niveles fatales. Usando una pantalla que marcaba la temperatura en tiempo real, mostraron cómo el calor dentro de un vehículo cerrado puede superar los 100 °F (38 °C) en solo minutos, incluso si la temperatura exterior parece moderada.

Florida ocupa el segundo lugar en los Estados Unidos en muertes infantiles por golpes de calor dentro de automóviles, con 112 fallecimientos registrados entre 1990 y 2024, según la organización Kids and Car Safety. Solo en 2024, ya se reportaron 40 muertes en todo el país, cuatro de ellas en Florida. Texas encabeza la lista con 160 casos desde 1990.

Lo más alarmante es que el 88% de las víctimas tenía 3 años o menos. Y en la mayoría de los casos, los niños no fueron dejados con intención maliciosa. “Muchas de estas tragedias suceden cuando padres responsables simplemente olvidan que el niño estaba en el asiento trasero”, explicó la organización. De hecho, un 55% de los casos fueron por olvido accidental, el 25% por menores que entraron solos al vehículo, y un 15% por haber sido dejados deliberadamente por breves periodos.

Medidas simples que salvan vidas

Las autoridades recomiendan adoptar hábitos diarios que actúen como recordatorio y prevengan tragedias:

Coloca un objeto del niño (como su pañalera o juguete) en el asiento delantero como señal visual.

Adopta la rutina de revisar siempre el asiento trasero antes de salir del auto. Puedes dejar allí un objeto que uses a diario, como tu teléfono, bolso o tarjeta de trabajo.

Coordina con tu guardería o cuidador para que te contacten si tu hijo no llega en el horario habitual.

En viajes con varios adultos, asegúrense de confirmar quién se encarga de sacar al niño del vehículo.

Evitar que los niños entren solos al carro también es clave:

Mantén siempre las puertas de los autos cerradas con llave, especialmente en casa o en garajes.

No dejes las llaves al alcance de los menores.

Usa seguros a prueba de niños y sistemas de alarma en las puertas.

Enseña a tus hijos a tocar la bocina o encender luces de emergencia si llegan a quedarse atrapados.

Ante la sospecha de que un menor pueda estar dentro de un vehículo, revisa de inmediato todos los compartimentos, incluso si el carro está cerrado. La rapidez puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

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