El gobierno de Estados Unidos anunció la suspensión inmediata de la emisión de visas de trabajo para conductores extranjeros de camiones comerciales, en una decisión que busca responder a crecientes preocupaciones sobre la seguridad vial y el impacto en el empleo de los camioneros estadounidenses.

El anuncio fue hecho por el secretario de Estado, Marco Rubio, a través de sus redes sociales:

“Con efecto inmediato, pausaremos toda emisión de visas de trabajadores para conductores de camiones comerciales. El creciente número de extranjeros que conducen grandes remolques en las carreteras estadounidenses está poniendo en peligro vidas y socavando el sustento de los camioneros estadounidenses”, señaló.

La medida surge en un contexto de fuerte debate sobre la presencia de conductores foráneos en el transporte pesado. En las últimas semanas, legisladores y sindicatos habían intensificado las demandas para imponer regulaciones más estrictas, incluyendo el requisito del dominio del inglés para operar en carreteras de Estados Unidos. El tema también ha estado vinculado a la política migratoria y a la presión de sectores afines al presidente Donald Trump, quien ha intentado limitar la concesión de licencias a inmigrantes indocumentados.

La polémica se intensificó tras un trágico accidente en Florida. A principios de agosto, Harjinder Singh, un conductor de origen indio que se encontraba en el país sin autorización legal, realizó un giro ilegal con su camión en una autopista cerca de West Palm Beach, provocando un choque con una minivan en el que murieron tres personas. Singh ingresó a Estados Unidos de manera irregular en 2018 y obtuvo una licencia de conducir comercial en California, uno de los 19 estados —además de Washington D.C.— que permiten otorgar licencias sin importar el estatus migratorio.

El caso desató un cruce de acusaciones políticas. Desde la oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, se aseguró que Singh obtuvo un permiso de trabajo durante la presidencia de Trump. Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional aclaró que la solicitud fue rechazada en 2020 y que finalmente se le concedió en junio de 2021, ya bajo la administración de Joe Biden.

Actualmente, Singh enfrenta tres cargos estatales de homicidio vehicular y violaciones migratorias. El gobierno federal solicitó que, una vez concluido el proceso penal, sea transferido a la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

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