Cuba registró en 2021 el descenso más grande de su población desde 1980, con decenas de miles de personas menos que las contabilizadas el año anterior, señala el Anuario Demográfico publicado por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).

El año pasado, residían en Cuba 11 113 215 personas, 68 380 menos que las de 2020. El informe revela que la población ha disminuido durante el último quinquenio, contrastando con las cifras de 2016, cuando el país reportaba la mayor cifra de habitantes de su historia (11 239 224).

Asimismo, la cantidad de habitantes de 2021, fue la más baja desde 1999. Según la ONEI, la pandemia de coronavirus ha tenido un impacto en la dinámica demográfica de Cuba, provocando cambios notables en las variables de natalidad y mortalidad.

Por primera vez en 2021 se reportó una cifra de nacimientos por debajo de seis dígitos (99 096), mientras que la tasa de natalidad mostró su menor número en los últimos 55 años: 8.9 por cada 1000 habitantes, indican las estadísticas replicadas por Cubadebate.

De acuerdo con los informes oficiales, el país no cuenta con reemplazo generacional desde 1978, pues a a partir de ese año la Tasa Global de Fecundidad (TGF) es menor a los 2.1 hijos por mujer necesarios para alcanzar el relevo poblacional. En 2021, la TGF fue de 1.45, la menor en diez años.

Los expertos plantean que tal dinámica es similar en países desarrollados, pero reconocen que en esos territorios reciben migración, lo que reporta un número de nacimientos significativo. Las autoridades cubanas, en cambio, no ofrecen datos acerca de la emigración, que implica la salida del país de una parte de la población económicamente activa y en plena capacidad reproductiva.

Distintos reportes señalan que, en siete meses, desde octubre de 2021 hasta el pasado mes de abril, cerca de 115 000 cubanos entraron a territorio estadounidense de forma irregular por la frontera mexicana, tres veces más que durante el pasado año fiscal (entre el 1 de octubre de 2020 y el 30 de septiembre de 2021, cuando 38 500 cubanos llegaron a EEUU por la misma vía. El total de migrantes superaría al mayor éxodo histórico de la isla, ocurrido en 1980 en Mariel.

El saldo migratorio de Cuba sufrió cambios en 2013 y 2014 cuando entró en vigor el Decreto-Ley 302 Modificativo de la Ley de Migración No. 1312 de 1976. En el párrafo 2 del nuevo artículo 9.1 se considera “que un ciudadano cubano ha emigrado, cuando viaja al exterior por asuntos particulares y permanece de forma ininterrumpida por un término superior a los 24 meses sin la autorización correspondiente”.

Con 167 645 defunciones, la cantidad de muertes en 2021 fue muy superior a la tendencia histórica. Los datos sobre las principales causas de fallecimiento de ese año todavía no están disponibles. En 2020 fueron: Enfermedades del corazón, tumores malignos, enfermedades cerebrovasculares, Influenza y neumonía, y accidentes.

Al cierre de 2021, el 21.6% de la población cubana tenía 60 años y más, con el municipio Plaza de la Revolución, en La Habana, como el más envejecido. En términos demográficos, Cuba sostiene una tendencia al decrecimiento poblacional, mientras se concentra, urbaniza y envejece, explicó el vicejefe de la ONEI, Juan Carlos Alfonso, a propósito del Día Mundial de la Población. 

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