Los tribunales de inmigración de Estados Unidos están acelerando el ritmo de sus procedimientos para reducir una acumulación de millones de casos pendientes, una estrategia que ha coincidido con un fuerte incremento de las órdenes de deportación y de las personas que no comparecen a sus audiencias.
Según datos analizados por la agencia AP, las llamadas “megaaudiencias”, en las que un juez puede tener programados decenas de casos en una misma jornada, se han multiplicado durante los últimos meses. En junio se celebraron más de 1.300 de estas sesiones, casi el triple que durante el mismo mes del año anterior.
Al mismo tiempo, muchos inmigrantes cuentan ahora con menos tiempo para prepararse para sus procedimientos. Los períodos de aviso para las audiencias, que anteriormente podían alcanzar unos seis meses, se han reducido en numerosos casos a poco más de un mes.
Esta combinación ha provocado un aumento de las incomparecencias. Los datos de Mobile Pathways, organización que analiza información de los tribunales migratorios, indican que la tasa nacional de personas que no se presentan a sus audiencias pasó de aproximadamente el 20% a comienzos de 2025 a cerca del 40% en junio de este año.
La consecuencia puede ser inmediata. Cuando un inmigrante no acude a una audiencia, el juez puede emitir una orden de deportación en ausencia. Además, en muchos casos, la solicitud de asilo queda considerada como abandonada.
Las cifras muestran un notable incremento de estas órdenes. En enero de 2025 se emitieron cerca de 33.000, mientras que en junio de este año la cifra alcanzó aproximadamente 79.000, según los datos citados.
El gobierno estadounidense sostiene que la aceleración de los procesos busca resolver con mayor rapidez los casos acumulados y evitar que personas sin base legal permanezcan indefinidamente en el país. El Departamento de Justicia ha defendido que los jueces están ajustando sus calendarios para agilizar los procedimientos sin dejar de garantizar que se desarrollen conforme a la ley.
Sin embargo, abogados y organizaciones defensoras de los inmigrantes advierten que el ritmo de las audiencias puede afectar el derecho al debido proceso. Señalan que algunos jueces deben atender decenas de casos en una sola jornada, mientras los abogados enfrentan dificultades para preparar adecuadamente a sus clientes.
Los tribunales también han registrado situaciones en las que personas han recibido órdenes de deportación pese a encontrarse en el edificio judicial, pero sin comprender dónde debían presentarse o cómo solicitar asistencia.
El número de casos pendientes ha comenzado a disminuir después de años de crecimiento y pasó de unos 3,7 millones a 3,5 millones durante el año fiscal 2025, continuando su descenso posteriormente.
La estrategia representa un intento del gobierno de reducir el enorme atraso acumulado en el sistema migratorio, pero el aumento de las órdenes de deportación y las ausencias a las audiencias ha generado preocupación entre representantes legales y organizaciones que cuestionan si la rapidez de los procedimientos está afectando la capacidad de los inmigrantes para presentar sus casos.
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