En una noche donde el destino y el talento se cruzaron bajo las luces de Miami Gardens, los Indiana Hoosiers alcanzaron la cima absoluta del fútbol americano colegial. Al vencer 27-21 a los Miami Hurricanes este lunes 19 de enero de 2026, Indiana no solo consiguió su primer campeonato nacional, sino que selló una temporada perfecta de 16-0 que será recordada por siglos. Pero por encima del trofeo, el nombre que resonó en cada rincón del estadio fue el de Fernando Mendoza, el mariscal de campo que regresó a su casa para demostrar por qué es el dueño absoluto del fútbol universitario.
Nacido en Miami pero rechazado en su momento por los Hurricanes, Mendoza jugó el partido de su vida con una narrativa de redención cinematográfica. Aunque la defensa de Miami lo mantuvo bajo presión constante, el ganador del Trofeo Heisman 2025 mostró una frialdad sobrehumana.
El momento que definió el campeonato ocurrió en el cuarto cuarto, con Indiana aferrada a una ventaja mínima de tres puntos. En una cuarta oportunidad crítica desde la yarda 12 de Miami, el entrenador Curt Cignetti descartó el gol de campo y puso el balón en manos de su estrella. Mendoza ejecutó un "quarterback draw" diseñado específicamente para esta final, rompió múltiples tacleadas y voló horizontalmente hacia la zona de anotación para anotar el touchdown de la victoria. "Daría la vida por mi equipo", declaró un exhausto Mendoza, quien terminó con 186 yardas por aire y el acarreo más importante en la historia de la universidad.
Indiana, históricamente considerada una potencia solo en baloncesto, ha completado el giro más espectacular en la historia del deporte bajo la tutela de Cignetti. Al finalizar invictos, los Hoosiers se convierten en el primer equipo en 125 años en alcanzar la marca de 16-0 en el máximo nivel.
La actuación de Mendoza no solo le dio un título a Indiana; prácticamente garantizó su lugar como la primera selección global del Draft de la NFL 2026. Observado desde los palcos por Tom Brady y el dueño de los Raiders, Mark Davis, el mariscal de campo demostró que tiene el carácter para brillar en el siguiente nivel.
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