Mariela Castro Espín, directora del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX) de Cuba, ha declarado en una entrevista que no existió "ningún campo de concentración en Cuba" dentro de las Unidades Militares de Apoyo a la Producción (UMAP).
La hija del dictador Raúl Castro asegura que se trataba del Servicio Militar Obligatorio y que ocurrió durante un período de enfrentamiento a "agresiones terroristas de Estados Unidos".
"Eran centros de servicio militar. Se habían creado las UMAP porque ante la situación que estábamos viviendo de agresiones se había decidido que el servicio militar, o al menos una parte, no solamente se preparara como militares para defender el país, sino que también contribuyeran a la producción agraria, a la producción de alimentos, y no solamente fueron personas LGBT, fueron también militares que se habían castigado por algún tipo de actividad inadecuada que, en vez de ir prisioneros, se les llevaba a cumplir", aseguró.
Según ella, durante el Servicio Militar Obligatorio, algunos jóvenes declaraban ser homosexuales para evitar el reclutamiento, en un momento en que el país enfrentaba agresiones terroristas por parte de Estados Unidos.
Castro Espín explica que las UMAP fueron creadas como parte de una estrategia para combinar el servicio militar con la producción agrícola y alimentaria. No solo se reclutaba a personas LGBT, sino también a militares que habían sido sancionados por conductas inadecuadas. Estas personas eran enviadas a cumplir trabajos forzados en lugar de ser encarceladas.
Asimismo, reconoce que durante las décadas de los años 60, 70 y 80 había una fuerte homofobia en Cuba y señala que con el establecimiento del Ministerio de Cultura y otras instituciones estatales en 1976, se reconoció que estas prácticas eran inconstitucionales y se prohibieron.
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