Un grupo de diputados del Parlamento Europeo promueve una iniciativa para solicitar una investigación sobre la actuación del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, tras la controvertida decisión de permitir que el delantero estadounidense Folarin Balogun disputara el partido de octavos de final del Mundial frente a Bélgica.
La propuesta, que circula entre los legisladores europeos para sumar apoyos, plantea que las 27 federaciones nacionales de fútbol de la Unión Europea pidan formalmente a la FIFA esclarecer cómo se tomó la decisión de dejar sin efecto la suspensión automática que debía cumplir Balogun tras recibir una tarjeta roja.
El delantero había sido expulsado en el encuentro previo de Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina, una sanción que, de acuerdo con el reglamento, implicaba perderse el siguiente partido. Sin embargo, la FIFA dejó en suspenso el castigo mediante un mecanismo que, según diversas críticas, nunca había sido utilizado durante una Copa del Mundo desde la implantación de las tarjetas rojas.
La controversia aumentó después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, reconociera públicamente haber conversado con Infantino sobre la expulsión de Balogun, calificándola de injusta. Aunque aseguró que no solicitó un trato especial, posteriormente agradeció al máximo dirigente de la FIFA por haber corregido lo que describió como "una gran injusticia".
Infantino, por su parte, sostuvo que durante esa conversación explicó que el órgano disciplinario de la FIFA actúa con independencia y que sus decisiones no responden a presiones políticas.
No obstante, la decisión provocó una fuerte reacción en Europa. La UEFA calificó el cambio de criterio como una medida "sin precedentes, incomprensible e injustificable", mientras que la Federación Belga de Fútbol presentó una impugnación formal sobre la elegibilidad del atacante estadounidense para disputar el encuentro, que terminó con una contundente victoria de Bélgica por 4-1.
Los eurodiputados que impulsan la iniciativa sostienen que es necesario determinar si existió algún tipo de influencia política en el proceso de toma de decisiones dentro de la FIFA. En la carta dirigida a las federaciones europeas afirman que, si existen indicios de que altos dirigentes del organismo infringieron el principio de neutralidad política, deben rendir cuentas.
La iniciativa fue promovida por los europarlamentarios Barry Andrews, Lara Wolters y Niels Fuglsang, quienes buscan reunir el respaldo de más legisladores antes de presentar formalmente la petición.
El documento también recuerda una comunicación anterior firmada por medio centenar de eurodiputados en la que se solicitaba a la FIFA investigar la concesión del denominado Premio de la Paz de la FIFA al presidente Trump, otro episodio que generó debate sobre la relación entre la organización deportiva y figuras políticas.
Fuente: Euronews