Un análisis publicado el pasado 3 de abril por el investigador y periodista José Manuel González Rubines en Cuba x Cuba ha vuelto a poner el foco sobre el Servicio Militar Activo (SMA) en la isla. El estudio, basado en datos del proyecto Archivo Cuba y en otros casos verificados de forma independiente, documenta al menos 67 muertes de jóvenes vinculadas a este sistema entre 2018 y comienzos de abril de este año.
Según el recuento, el suicidio aparece como la principal causa de fallecimiento, con 27 casos registrados. Le siguen 16 muertes atribuidas a negligencias graves, 14 accidentes, cuatro por falta de atención médica, tres homicidios y otros tres casos cuya causa no ha podido determinarse.
Estas cifras devuelven al centro del debate un modelo que el propio Estado cubano define como obligatorio. El Decreto-Ley 224 establece que todos los hombres deben cumplir el servicio militar a partir de los 18 años, mientras que el Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias inicia cada diciembre la inscripción de adolescentes que cumplirán 16 al año siguiente.
A esta obligatoriedad se suma la inexistencia de un reconocimiento legal del derecho a la objeción de conciencia. Durante una sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2013, representantes del Gobierno cubano defendieron que la defensa del país constituye un deber ciudadano, aunque admitieron alternativas al servicio armado y excepciones por motivos religiosos.
El marco legal se refuerza además con sanciones. El Código Penal vigente contempla penas de hasta un año de prisión —o multa— para quienes eviten el proceso de incorporación, que pueden ascender a dos años si se demuestra engaño.
En el ámbito educativo, una resolución del Ministerio de Educación Superior de Cuba regula que los varones admitidos en la universidad bajo modalidad diurna deben posponer sus estudios para cumplir primero con el SMA, bajo los procedimientos establecidos por las Fuerzas Armadas. Testimonios recogidos en el reportaje describen esta etapa como una experiencia cercana al encierro: “Sentíamos que estábamos presos ahí”, relató uno de los exreclutas.
El propio informe advierte que las cifras no deben interpretarse como definitivas. La base de datos de Archivo Cuba se define como un “trabajo en progreso”, al que se suman casos que solo salen a la luz a través de denuncias familiares, redes sociales o medios independientes en un contexto de limitada transparencia informativa.
Algunos de los episodios más conocidos sí han sido reconocidos por la prensa estatal. En 2022, el incendio en la base de supertanqueros de Matanzas dejó 16 fallecidos, entre ellos varios soldados. Más recientemente, en enero de 2025, explosiones en una instalación militar en Holguín provocaron la muerte de 13 militares, según confirmaron investigaciones oficiales, varios de ellos reclutas.
Más allá de estos sucesos, organizaciones independientes continúan alertando sobre un patrón persistente. El Cubalex señaló en diciembre de 2025 que había documentado al menos 19 muertes de jóvenes durante ese año en el SMA, denunciando la ausencia de protocolos adecuados de prevención, supervisión y atención médica. La organización también advirtió que las familias que buscan explicaciones suelen enfrentar silencio institucional, falta de información e incluso presiones.
Fuentes: Cuba x Cuba y Cubanet
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