El vicepresidente cubano Salvador Valdés Mesa volvió a dejar titulares llamativos durante su visita a Pinar del Río, al asegurar que la provincia podría autoabastecerse de arroz en 2026. La declaración, sin embargo, contrasta con el peor desplome productivo de los últimos años y la dependencia casi total de importaciones para sostener la canasta básica.

El anuncio se dio en el marco del proyecto agrícola Vietnam–Cuba, que busca desarrollar la siembra de arroz en el municipio de Los Palacios. Actualmente se cultivan unas 871 hectáreas, con la meta de llegar a 1.000, según reportó Canal Caribe. Para Valdés Mesa, este avance coloca a Pinar del Río “entre las provincias más próximas” al autoabastecimiento, sin esperar al Plan de Desarrollo proyectado para 2030.

La realidad es distinta. La producción nacional cayó más de un 59% en 2023, y en 2024 apenas se logró el 30% de lo cosechado en 2018. Hoy, Cuba produce solo alrededor del 11% del arroz que consume, gastando más de 400 millones de dólares al año en importaciones, un lujo imposible para un país sin divisas y atrapado en crisis económica.

Aun así, Valdés Mesa insiste en que tierra, agua e infraestructura hay de sobra. “Podemos hacerlo. Disponemos de la tierra, tenemos agua, tenemos infraestructura, ¿qué nos falta? La divisa”, dijo a los productores locales. También recordó el papel central del arroz en la dieta cubana: “Comemos arroz por la mañana y por la tarde. El resto de los alimentos acompañan al arroz, la proteína, la fruta, las viandas”. El comentario provocó risas y críticas, considerando que en la calle la libra de arroz supera los 300 pesos y su presencia en la canasta básica sigue siendo incierta.

El proyecto con Vietnam busca aumentar la producción local con maquinaria, semillas, fertilizantes y asesoría técnica, aunque enfrenta problemas crónicos: escasez de combustible, maquinaria obsoleta, cortes eléctricos y suelos erosionados.

Durante su visita, Valdés Mesa también recorrió la planta procesadora de langosta en La Coloma, parcialmente destruida por un incendio en octubre, y reconoció la necesidad de elevar los estándares de calidad y eficiencia, un reto constante en sectores golpeados por la crisis.

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