El proceso para solicitar la ciudadanía estadounidense mediante naturalización requiere cumplir con varios criterios establecidos por USCIS. Entre ellos, además de los años mínimos como residente permanente, existe una condición que a veces genera confusión: la exigencia de haber residido en el estado o distrito de USCIS correspondiente al menos tres meses inmediatamente antes de presentar la solicitud.

Este requisito significa que, antes de llenar el formulario N-400, la persona debe tener su domicilio establecido en el mismo distrito o estado donde presentará la solicitud y debe haber vivido allí de forma continua durante esos tres meses.

Si recientemente te mudaste a otro estado o distrito, o si tu dirección ha cambiado, debes esperar esos 90 días antes de aplicar, pues presentar la solicitud antes podría causar que tu trámite sea rechazado por “no residencia local”.

Además de esa regla de los 3 meses, USCIS exige otros requisitos principales: haber sido residente permanente legal por al menos cinco años (o tres años si estás casado con un ciudadano estadounidense), demostrar presencia física en el país por al menos la mitad de ese período (30 meses en 5 años, o 18 meses si aplica la excepción), y mantener la residencia continua durante todo ese tiempo.

Las ausencias prolongadas del país, especialmente viajes de más de seis meses, pueden afectar la “residencia continua” y por ende invalidar tu elegibilidad.

Esto implica que un error de cálculo —por ejemplo, viajar fuera del país poco antes de presentar la solicitud, o mudarse de estado sin esperar los 3 meses— puede provocar que tu trámite de ciudadanía sea denegado incluso si cumples los años de residencia y los requisitos de presencia física.

Por ello, USCIS y abogados especializados recomiendan revisar cuidadosamente tu historial de dirección y ausencias antes de presentar la solicitud de naturalización, y esperar los 3 meses requeridos en la jurisdicción correcta. Este paso puede parecer menor, pero resulta tan determinante como los años de residencia o el dominio del idioma y civismo.

Fuente: USCIS – Policy Manual, Naturalization Requirements

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