Cuba cerró 2025 con el nivel más bajo de turismo internacional desde 2002, excluyendo los años afectados por la pandemia de covid-19, una señal clara del deterioro de uno de los sectores que durante años fue el principal sostén económico del país. Según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), la isla recibió el pasado año 1.810.663 visitantes internacionales, un 18 % menos que en 2024.

La cifra confirma una tendencia descendente que se acentuó en los últimos meses del año. Solo en diciembre arribaron a Cuba 180.944 viajeros, el peor registro mensual al menos desde 2022, incluso en comparación con etapas aún marcadas por las restricciones sanitarias.

Canadá se mantuvo como el principal mercado emisor, con 754.010 visitantes, aunque también registró una caída interanual del 12,4 %. Rusia ocupó el segundo lugar, con 131.882 turistas, pero sufrió un desplome aún mayor, del 29 %. Les siguieron Estados Unidos (110.005), México (56.438), Argentina (49.428), España (46.489) y Francia (36.884). Salvo Argentina y Colombia, todos los principales mercados mostraron retrocesos de dos dígitos.

A esta contracción se suma la fuerte disminución de los viajes de la comunidad cubana en el exterior, que tradicionalmente ha funcionado como un amortiguador del sector. En 2025, estas visitas cayeron un 22,6 %, de acuerdo con la ONEI, lo que redujo aún más la entrada de divisas en un contexto de escasez generalizada.

El propio Gobierno cubano reconoció recientemente ante el Parlamento que el turismo atraviesa una “situación compleja” y que no se cumplirán las metas oficiales. Para 2025, las autoridades aspiraban a alcanzar 2,6 millones de visitantes internacionales, un objetivo que quedó muy lejos de concretarse.

Analistas y funcionarios coinciden en que la debilidad del sector responde a una combinación de factores estructurales: la profunda crisis económica y energética que afecta al país, los constantes apagones, el deterioro de los servicios básicos, la reducción de rutas aéreas y el impacto de las sanciones estadounidenses. Todo ello ha mermado la experiencia del visitante y la competitividad del destino Cuba frente a otros mercados del Caribe.

Las cifras actuales contrastan de forma marcada con los años de bonanza. En 2018, la isla recibió 4,6 millones de turistas y en 2019, 4,2 millones, impulsada por el deshielo diplomático con Estados Unidos y la flexibilización de los viajes. En comparación, Cuba registró 2,4 millones de visitantes en 2023 y 2,2 millones en 2024, confirmando una recuperación mucho más lenta que la de otros destinos de la región.

Mientras lugares como Punta Cana, en República Dominicana, o Cancún, en México, alcanzan máximos históricos tras la pandemia, Cuba enfrenta un panorama cada vez más adverso, con un sector turístico debilitado que ya no logra compensar la caída de otras fuentes clave de ingresos para la economía nacional.

(Con información de EFE)

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