El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que habló con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión de la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun durante el partido frente a Bosnia y Herzegovina, una decisión que posteriormente permitió al jugador disputar los octavos de final del Mundial contra Bélgica.

Desde el Despacho Oval, Trump afirmó que únicamente pidió que se analizara la jugada y negó haber ejercido presión sobre el organismo rector del fútbol mundial.

"Lo único que hice fue pedir una revisión. No dije: 'Tienen que hacer esto'", declaró el mandatario. Añadió además que, a su juicio, la acción que derivó en la expulsión fue un choque propio del juego y que no consideró que mereciera una tarjeta roja.

La FIFA anunció el domingo que suspendía temporalmente el cumplimiento de la sanción impuesta a Balogun, permitiéndole disputar el encuentro de octavos de final. El organismo explicó que la medida se adoptó con base en el artículo 27 de su Código Disciplinario, que faculta a la Comisión Disciplinaria a suspender, total o parcialmente y durante un período de prueba, la ejecución de determinadas sanciones.

La decisión no elimina la tarjeta roja del historial disciplinario del jugador. En cambio, deja en suspenso el cumplimiento del partido de sanción durante un año. Si Balogun incurre en una infracción similar dentro de ese período, la suspensión podrá reactivarse junto con cualquier nueva sanción que corresponda.

El anuncio generó reacciones encontradas. La Federación Belga de Fútbol manifestó su desacuerdo con la decisión y anunció que impugnará la habilitación del delantero, al considerar que no recibió una explicación suficiente sobre el procedimiento seguido por la FIFA.

Por su parte, el seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, respaldó la resolución al considerar que la expulsión había sido excesiva y aseguró que no participó en el proceso de revisión.

La polémica también alcanzó a la UEFA, que expresó públicamente su desacuerdo y sostuvo que decisiones de este tipo pueden afectar la percepción sobre la aplicación uniforme de las normas disciplinarias en competiciones internacionales.

Especialistas en derecho deportivo han señalado que el artículo 27 concede a la FIFA un margen de discrecionalidad para suspender la ejecución de sanciones, aunque advierten que la utilización de esa facultad en plena Copa del Mundo puede generar cuestionamientos sobre la transparencia y la consistencia de las decisiones disciplinarias.

El caso de Balogun se ha convertido en uno de los episodios más debatidos del torneo por sus implicaciones deportivas y reglamentarias.

(Con información de CNN)

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