Una nueva propuesta del Gobierno de Donald Trump busca endurecer los requisitos para acceder al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido popularmente como cupones de alimentos, una medida que podría dejar sin esta ayuda a millones de personas de bajos ingresos en Estados Unidos.

La iniciativa, presentada por el Departamento de Agricultura (USDA) el pasado 10 de noviembre para recibir comentarios públicos, pretende modificar las reglas que permiten a determinados hogares obtener beneficios de SNAP mediante su participación en otros programas de asistencia social.

Según informó CBS News, el propio Departamento de Agricultura calcula que, si la modificación entra en vigor, aproximadamente 6,3 millones de personas podrían perder el acceso a los cupones de alimentos a partir de 2029. La reducción representaría alrededor del 17 % de los beneficiarios actuales.

La propuesta afecta especialmente a una disposición conocida como elegibilidad categórica de base amplia, utilizada por más de 40 estados para facilitar el acceso a SNAP a familias que reciben determinados beneficios del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF).

Con el cambio, los hogares cuyos ingresos superen los límites establecidos para SNAP dejarían de ser elegibles cuando reciban determinadas prestaciones no monetarias de TANF, como asistencia para el cuidado infantil o programas de capacitación laboral.

Las consecuencias podrían extenderse a otros programas sociales. El USDA estima que cerca de 1,8 millones de niños perderían el acceso automático a comidas escolares gratuitas, mientras que unas 5.500 mujeres de bajos ingresos dejarían de recibir asistencia alimentaria complementaria destinada a mujeres y niños.

Las organizaciones que trabajan contra el hambre han cuestionado duramente la iniciativa. Ty Jones Cox, representante del Center on Budget and Policy Priorities, advirtió que retirar esta ayuda a millones de personas agravaría la inseguridad alimentaria en un momento en que numerosas familias ya enfrentan dificultades económicas.

Por su parte, la portavoz de la Casa Blanca, Allison Schuster, defendió la propuesta y aseguró que la Administración busca garantizar que los recursos lleguen exclusivamente a los estadounidenses que realmente necesitan la asistencia, además de combatir el fraude y reducir gastos innecesarios.

La medida forma parte de una serie de modificaciones impulsadas por Trump para restringir el acceso a los beneficios alimentarios. La legislación presupuestaria conocida como One Big Beautiful Bill ya había ampliado los requisitos laborales para determinados beneficiarios y aumentado las responsabilidades financieras de los estados.

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