La creciente actividad espacial ya no es solo un asunto de ingenieros y agencias aeroespaciales: ahora también es una preocupación directa para la aviación comercial. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) emitió una alerta formal dirigida a aerolíneas y operadores, advirtiendo sobre los peligros que representan los restos de cohetes tras lanzamientos fallidos o reentradas no controladas en la atmósfera.

El aviso surge tras incidentes recientes en los que fragmentos de un cohete explotado en pleno vuelo cayeron en zonas cercanas a rutas aéreas muy transitadas, llegando a pasar a escasa distancia de varios aviones, incluidos vuelos comerciales. Aunque no se registraron impactos directos, el episodio encendió las alarmas sobre un riesgo que hasta hace poco parecía remoto, pero que hoy crece al mismo ritmo que la industria espacial privada.

En su comunicación, la FAA señala que los llamados “fallos catastróficos” durante lanzamientos o reentradas pueden generar campos de escombros impredecibles, capaces de extenderse más allá de las áreas de exclusión inicialmente establecidas. Por ese motivo, el organismo recomienda extremar la precaución en las denominadas zonas de respuesta a desechos, así como reforzar la formación de las tripulaciones para actuar ante posibles contingencias relacionadas con este tipo de eventos.

La alerta también insta a las aerolíneas a revisar con mayor frecuencia los avisos a los aviadores (NOTAM), evaluar con antelación desvíos de ruta, prever retrasos e incluso cancelaciones, y planificar reservas adicionales de combustible. Todo ello con el objetivo de garantizar que, ante un cierre inesperado del espacio aéreo o una espera prolongada en el aire, la seguridad de los pasajeros no se vea comprometida.

Este nuevo escenario responde a un cambio estructural: el número de lanzamientos y reentradas ha crecido de forma acelerada en la última década, impulsado por compañías como SpaceX y Blue Origin, entre otras. Las proyecciones oficiales indican que en los próximos años podrían producirse varios cientos de operaciones espaciales anuales, lo que incrementa de manera proporcional la probabilidad de incidentes que afecten al tráfico aéreo.

Para la aviación comercial, esto significa que los riesgos ya no provienen únicamente de tormentas, fallos técnicos o congestión aeroportuaria, sino también de lo que ocurre por encima de las rutas de crucero. La frontera entre el espacio y la aviación se vuelve cada vez más difusa, obligando a ambos sectores a coordinarse como nunca antes.

En este contexto, la alerta de la FAA no es una señal de pánico, sino de adaptación. Un recordatorio de que el progreso tecnológico trae consigo nuevos desafíos, y que la seguridad aérea debe evolucionar al mismo ritmo que la carrera espacial que hoy se libra sobre nuestras cabezas.

Fuente y foto: El Mundo

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