Ismael “El Mayo” Zambada García, uno de los fundadores y máximos líderes del Cártel de Sinaloa, fue condenado en Estados Unidos a cadena perpetua y al decomiso de 15.000 millones de dólares en ganancias obtenidas del narcotráfico, poniendo fin a una de las trayectorias criminales más prolongadas y poderosas del continente.

La sentencia fue dictada tras un acuerdo de culpabilidad por el que el narcotraficante mexicano, de 76 años, admitió haber dirigido durante décadas una organización criminal responsable del tráfico masivo de cocaína, heroína, metanfetamina y, en los últimos años, fentanilo hacia territorio estadounidense.

El Departamento de Justicia calificó el fallo como un golpe histórico contra el crimen organizado transnacional. Según las autoridades, Zambada lideró durante casi cuatro décadas una red que no solo obtuvo miles de millones de dólares con el narcotráfico, sino que también recurrió sistemáticamente al asesinato, la intimidación y la corrupción para mantener su poder.

Los fiscales sostuvieron que el Cártel de Sinaloa introdujo toneladas de drogas en Estados Unidos y construyó una compleja estructura de lavado de dinero que permitió enviar miles de millones de dólares de regreso a México. Bajo el liderazgo de "El Mayo", la organización amplió además su producción de fentanilo mediante la adquisición de precursores químicos procedentes de China y la instalación de laboratorios clandestinos en distintas regiones mexicanas.

La investigación también concluyó que la organización criminal logró operar durante años gracias a una extensa red de corrupción. Testimonios presentados en diversos procesos judiciales señalaron que funcionarios y agentes de distintos niveles recibían sobornos para proteger cargamentos de droga, alertar sobre operativos e interferir en investigaciones contra el cartel.

Las autoridades estadounidenses indicaron que el ascenso de Zambada comenzó a finales de la década de 1980 con la consolidación del Cártel de Sinaloa y se prolongó hasta su captura en julio de 2024. Tras la detención y posterior condena de Joaquín "El Chapo" Guzmán, "El Mayo" consolidó aún más su influencia dentro de la organización.

El caso fue investigado por la Administración para el Control de Drogas (DEA), el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (HSI), en coordinación con varias fiscalías federales.

El administrador de la DEA, Terrance "Terry" Cole, afirmó que la sentencia envía un mensaje a los líderes de organizaciones criminales de que ningún narcotraficante está fuera del alcance de la justicia estadounidense. Añadió que la agencia continuará persiguiendo a los responsables del tráfico de fentanilo y otras drogas que han provocado miles de muertes por sobredosis en el país.

Por su parte, el Departamento de Justicia aseguró que la condena representa uno de los mayores logros en la ofensiva contra los cárteles mexicanos y forma parte de una estrategia para desmantelar las organizaciones criminales transnacionales consideradas una amenaza para la seguridad de Estados Unidos.

Fuente: Departamento de Justicia de los Estados Unidos

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