El corresponsal en La Habana del conocido diario El País, Mauricio Vicent, falleció este domingo a los 59 años en Madrid, a consecuencia de un ataque de asma que derivó en una crisis cardio-respiratoria, informó el propio medio español.

Había estado en contacto con el periódico hasta el fin de semana. “Pocos periodistas internacionales han sido capaces de reflejar con tanta profundidad y matices la vida —social, política, musical, humana— de Cuba. Su labor fue reconocida con numerosos galardones y escribió libros, dirigió una película y colaboró con Juan Padrón en un cómic sobre la isla, en la que pasó una parte importante de su vida”, destacó El País.

“Todos los que tuvieron la suerte de conocerle describen a Mauricio como un tipo generoso y divertido, que conocía a todo el mundo en La Habana. De hecho, no solo era una referencia para los corresponsales extranjeros: cualquier delegación internacional que visitaba Cuba, o los diplomáticos, sabían dónde podían conseguir la mejor información. Además de sus crónicas políticas, Vicent fue un gran especialista en música cubana”, señala.

Una de sus amigas cercanas, la periodista Isabel García Zarza, que fue corresponsal en Cuba de la agencia Reuters entre 1999 y 2005, lo describió como “la primera persona a la que llamaban al llegar no solo los nuevos corresponsales, sino también los diplomáticos, los empresarios…”

“Cualquiera que quisiera saber qué pasaba en Cuba llamaba a Mauricio”, asegura. “Desde el dolor, debemos recordar a Mauricio con su alegría, su optimismo, su perseverancia humana e intelectual. Con su carácter expansivo, en el que se mezclaban de modo orgánico y profundo rasgos de su origen español y de su adquirida pertenencia cubana que lo armaban de la inteligencia irónica que lo caracterizó”, expresó el escritor cubano Leonardo Padura, también amigo del corresponsal.

“Como el extraordinario periodista que fue, cargado con la vieja ética del oficio y la capacidad para ver más allá de lo evidente y saber trasmitirlo. Y, por supuesto, como la buena persona y amigo que fue. Como una persona decente”, resaltó.

En 2011, el gobierno cubano le retiró su credencial de prensa tras cubrir durante 20 años los principales acontecimientos informativos en la isla, recuerda la publicación.

Vicent había reportado sobre “la crisis de los balseros del año 1994; el proceso de reformas económicas de los años noventa; el histórico viaje del papa Juan Pablo II, en 1998; el encarcelamiento de 75 opositores al régimen en la primavera de 2003 o la muerte de Fidel Castro y su sucesión”.

Por su trabajo obtuvo múltiples reconocimientos. En 1998 obtuvo el premio al mejor trabajo periodístico en el extranjero, que concede el Club Internacional de Prensa de España. Fue finalista del Premio de Periodismo Cirilo Rodríguez en 1999. Escribió el libro de entrevistas Los compañeros del Che, publicado con el fotógrafo Francis Giacobetti. También es autor del guion para el documental Música para vivir, rodado en 2009 por Manuel Gutiérrez Aragón.

Asimismo, en 2011 dirigió su primer documental, Baracoa 500 años después. Tres años después publicó con Norman Foster el libro Havana: Autos & Architecture, y en 2016, en colaboración con el fallecido dibujante cubano Juan Padrón, el cómic Crónicas de La Habana.

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