El congresista republicano por California Doug LaMalfa falleció este martes a los 65 años, una noticia que sacudió al Capitolio y estrechó aún más la frágil mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. LaMalfa cumplía su séptimo mandato y era considerado un voto confiable para la agenda del presidente Donald Trump.

La muerte del legislador fue confirmada por el liderazgo republicano, incluido el jefe de la mayoría en la Cámara, Tom Emmer, y el presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC), Richard Hudson. Con su fallecimiento, la correlación de fuerzas en la Cámara Baja queda en 218 escaños republicanos frente a 213 demócratas, una diferencia mínima que complica el margen de maniobra del partido gobernante.

Trump expresó públicamente su pesar durante una reunión con legisladores republicanos, donde destacó la lealtad política de LaMalfa. “Votó conmigo el cien por ciento de las veces. Con Doug nunca tuve que llamar”, afirmó el presidente, aludiendo a las presiones habituales que ejerce sobre congresistas indecisos. Añadió que consideró suspender su discurso tras conocer la noticia, pero decidió continuar porque, según dijo, “eso es lo que Doug habría querido”.

LaMalfa era agricultor de arroz y exlegislador estatal antes de llegar al Congreso en 2012. Representaba el Primer Distrito del Norte de California, una extensa región rural que incluye la ciudad de Redding y se extiende hasta el norte de Sacramento, cerca de la frontera con Oregón. Su perfil estaba estrechamente ligado a la defensa de los agricultores, las comunidades rurales y los intereses conservadores del interior del estado.

Desde la bancada demócrata, el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, solicitó un minuto de silencio en su honor al inicio de una sesión plenaria, en un gesto de respeto institucional que trascendió las diferencias partidistas.

Quienes trabajaron con él resaltaron su cercanía con los votantes. David Reade, exjefe de gabinete de LaMalfa en la legislatura estatal, lo describió como un político profundamente comprometido con su distrito. Recordó que asistía incluso a los eventos más pequeños y recorría cientos de kilómetros para acompañar a sus electores en celebraciones familiares o actos comunitarios.

LaMalfa tenía previsto postularse nuevamente a la reelección, pese a que su distrito había sido rediseñado recientemente tras una iniciativa aprobada por los votantes de California, impulsada por sectores demócratas y considerada desfavorable para varios congresistas republicanos. Ahora, el gobernador Gavin Newsom deberá convocar una elección especial para cubrir la vacante, que podría celebrarse en junio, coincidiendo con las primarias de mitad de mandato de 2026.

El NRCC calificó a LaMalfa como “un conservador de principios” y destacó su constancia en el trabajo legislativo. De acuerdo con registros de C-SPAN, el congresista intervino en el pleno al menos una vez durante 81 días en 2025, situándose entre los legisladores más activos de la Cámara.

Su fallecimiento no solo deja un vacío personal y político, sino que altera el delicado equilibrio de poder en Washington en un momento clave para la agenda legislativa republicana.

Fuente: Univisión Noticias

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