El Gobierno de Estados Unidos anunció este martes la congelación inmediata de miles de millones de dólares destinados a programas de ayudas sociales y servicios esenciales, una decisión que ya genera fuerte preocupación entre autoridades locales, organizaciones comunitarias y familias de bajos ingresos. La medida, confirmada por funcionarios federales, afecta directamente a cinco estados gobernados por demócratas: California, Colorado, Illinois, Minnesota y Nueva York.

Según informó el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), los fondos permanecerán retenidos mientras se revisa su uso y cumplimiento con las normas federales. Aunque la agencia insinuó posibles irregularidades en la gestión de los recursos, hasta el momento no ha presentado pruebas públicas que respalden acusaciones de fraude a gran escala, lo que ha alimentado críticas y sospechas de motivaciones políticas detrás del recorte.

Entre los programas más impactados se encuentra la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), con más de 7.000 millones de dólares congelados. Este programa ofrece apoyo económico directo a hogares con ingresos limitados y constituye un salvavidas para millones de familias en situación vulnerable. A ello se suman más de 2.000 millones de dólares del Fondo de Cuidado y Desarrollo Infantil, clave para garantizar guarderías y servicios de cuidado a niños de familias trabajadoras, y cerca de 870 millones de dólares correspondientes a la Subvención Global para Servicios Sociales.

Un portavoz del HHS, Andrew Nixon, declaró que durante años se permitió un uso indebido de fondos federales bajo la supervisión de gobiernos estatales y aseguró que la administración actual busca garantizar que el dinero de los contribuyentes se utilice de manera legal y transparente. Según explicó, los estados deberán demostrar el cumplimiento estricto de las regulaciones federales antes de que los recursos puedan ser liberados nuevamente.

La decisión llega poco después de que el Gobierno federal suspendiera fondos para programas de cuidado infantil en Minnesota, tras una investigación vinculada a un presunto fraude. Sin embargo, no existe evidencia pública que indique irregularidades similares en los otros cuatro estados afectados, lo que refuerza las críticas contra la medida.

Desde el Congreso, las reacciones no se hicieron esperar. La senadora por Nueva York, Kirsten Gillibrand, condenó duramente la congelación de fondos y acusó al Gobierno de castigar a los sectores más vulnerables. En un comunicado difundido en redes sociales, calificó la decisión como “inmoral e indefendible” y advirtió que miles de familias podrían quedar sin acceso a servicios básicos.

Mientras continúan las tensiones políticas, la incertidumbre crece entre quienes dependen de estos programas para cubrir necesidades esenciales, en un contexto económico ya marcado por la inflación y el alto costo de vida en varios de los estados afectados.

Fuente: Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS)

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