El precio de los huevos en Estados Unidos ha aumentado drásticamente, impulsado por un brote persistente de gripe aviar y nuevas regulaciones en la producción avícola. Según el Departamento de Agricultura, el precio promedio de una docena de huevos alcanzó los 4,15 dólares en diciembre, con pronósticos de un aumento adicional del 20% en 2025.

El brote de gripe aviar, iniciado en 2022, ha obligado a sacrificar más de 145 millones de aves, especialmente gallinas ponedoras, para contener la propagación del virus. Este proceso, que incluye la eliminación de aves muertas, desinfección de corrales y reposición de ejemplares, puede tomar meses, causando interrupciones en el suministro. Además, el virus no ha seguido el patrón estacional habitual, persistiendo incluso en verano y afectando otras especies como el ganado lechero.

A nivel regional, las leyes sobre producción de huevos de libre pastoreo en estados como California, Massachusetts y Colorado han influido en los precios. Estas normativas, que exigen mayor espacio y mejores condiciones para las gallinas, han incrementado los costos de producción y generado interrupciones adicionales en el mercado.

En algunas tiendas, una docena de huevos convencionales cuesta cerca de 4,50 dólares, mientras que las variedades de libre pastoreo superan los 6 dólares. Este incremento ha llevado a consumidores como Sage Mills, residente de Minneapolis, a considerar los huevos un lujo: “Antes eran un alimento básico, pero ahora están fuera de alcance”, comentó.

Los productores avícolas han implementado estrictas medidas de bioseguridad, como duchas obligatorias para los trabajadores, desinfección de vehículos y uso de láseres para ahuyentar aves silvestres que podrían portar el virus. Sin embargo, estas precauciones no han sido suficientes para detener la propagación.

A pesar de la gravedad del brote, las autoridades sanitarias aseguran que no hay riesgo para la cadena alimentaria. La carne y los huevos infectados no llegan al mercado, y procesos como la pasteurización eliminan cualquier rastro del virus en productos lácteos.

Mientras tanto, el desarrollo de una vacuna podría ofrecer una solución a largo plazo, aunque su implementación enfrenta desafíos logísticos y económicos. Por ahora, consumidores y productores seguirán enfrentando los efectos de esta crisis sanitaria y económica.

Recomendado para ti