El funeral del Papa Francisco se celebrará este sábado a las 10:00 a.m. (hora local de Roma) en la Plaza de San Pedro, seis días después de su fallecimiento a causa de una insuficiencia cardíaca y un derrame cerebral. Se espera una gran afluencia de fieles, cardenales y líderes mundiales que rendirán homenaje al pontífice argentino.

Previo a la ceremonia, el cuerpo del Papa estará expuesto en la Basílica de San Pedro dentro de un ataúd abierto, permitiendo al público y a los miembros del clero presentar sus respetos.

El acto litúrgico será presidido por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio de Cardenales, organismo encargado de elegir al próximo sucesor de Jorge Mario Bergoglio. Este intervalo entre el fallecimiento y el funeral sigue el protocolo aplicado también en el caso del Papa emérito Benedicto XVI.

El Vaticano ha informado que se utilizará el rito del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, aunque adaptado por el propio Francisco en 2024, con el propósito de ofrecer un funeral más sencillo y centrado en su vocación pastoral. El Papa pidió ser recordado como “un pastor y discípulo de Cristo”, en lugar de ser exaltado por su papel institucional.

En su testamento, Francisco solicitó una sepultura modesta, con una tumba sin adornos y la sencilla inscripción “Franciscus”. Su cuerpo será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma, lejos de la pomposidad del Vaticano, cumpliendo así su último deseo.

Entre los asistentes confirmados se encuentran jefes de Estado como Javier Milei (Argentina), Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Emmanuel Macron (Francia), Keir Starmer (Reino Unido), Olaf Scholz (Alemania), Volodímir Zelenski (Ucrania) y Donald Trump (Estados Unidos).

Se prevé que la asistencia pueda superar las 50.000 personas que acudieron al funeral de Benedicto XVI, e incluso acercarse a las 300.000 del de Juan Pablo II.

Tras el funeral, el proceso para elegir al próximo Papa, conocido como cónclave, se iniciará aproximadamente 15 días después del fallecimiento. De los 135 cardenales con derecho a voto, 108 fueron designados por el propio Francisco, lo que podría influir en la elección de un sucesor que continúe su legado 

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