Estados Unidos mantuvo contactos discretos con Diosdado Cabello, ministro del Interior del chavismo, meses antes de la captura de Nicolás Maduro y continuó comunicándose con él tras la operación del 3 de enero, de acuerdo con un reporte de la agencia Reuters basado en fuentes conocedoras de esas conversaciones.

Según el informe, funcionarios de la administración del presidente Donald Trump advirtieron a Cabello que no utilizara los aparatos de seguridad del Estado para perseguir a la oposición, una preocupación central de Washington ante el riesgo de que una escalada represiva desestabilizara el escenario posterior a la caída de Maduro. El entramado bajo control de Cabello —que incluye inteligencia, policía, fuerzas armadas y grupos parapoliciales— permanece en gran medida intacto, señalan las fuentes.

Cabello, de 62 años, figura en la misma acusación federal por narcotráfico que Estados Unidos empleó para justificar el arresto de Maduro, pero no fue capturado durante la operación. Las comunicaciones, indican las fuentes, comenzaron al inicio del actual mandato de Trump y se intensificaron en las semanas previas a la captura del exmandatario. Desde entonces, los contactos habrían continuado, incluso abordando sanciones y el proceso judicial que enfrenta el dirigente chavista.

Estas gestiones, no divulgadas previamente, forman parte del esfuerzo de Washington por contener el caos interno y facilitar una transición controlada. En privado, funcionarios estadounidenses temen que Cabello, si activa los resortes de poder que domina, pueda erosionar el control de la presidenta interina Delcy Rodríguez y frustrar los planes de estabilización.

No está claro si las conversaciones incluyeron definiciones sobre la gobernanza futura del país ni si Cabello ha atendido las advertencias. Públicamente, el ministro ha prometido unidad con Rodríguez, a quien Trump ha elogiado como pieza clave del período post-Maduro. Sin embargo, analistas coinciden en que Cabello conserva la capacidad de bloquear o habilitar cualquier hoja de ruta.

De acuerdo con Reuters, los contactos se realizaron de forma directa y mediante intermediarios. Todas las fuentes hablaron bajo anonimato por tratarse de comunicaciones sensibles. Ni la Casa Blanca ni el gobierno venezolano respondieron a solicitudes de comentarios.

Considerado durante años la segunda figura más poderosa del chavismo, Cabello es un exmilitar con amplia influencia sobre contrainteligencia y milicias progubernamentales, incluidos los colectivos. Históricamente fue visto como el principal ejecutor de la represión, con una relación compleja y a menudo tensa con Rodríguez.

Washington lo ubica dentro de un grupo reducido de leales a Maduro que podrían garantizar una estabilidad mínima mientras se gestiona el acceso a las reservas petroleras del país durante un período de transición aún indefinido. A la vez, existe inquietud por su historial represivo y por una rivalidad interna que podría convertirlo en factor desestabilizador.

El exenviado especial para Venezuela Elliott Abrams afirmó que muchos venezolanos esperan que Cabello sea apartado si se pretende avanzar hacia una transición democrática. “Cuando se vaya, el país sabrá que el régimen realmente empezó a cambiar”, dijo.

Cabello está bajo sanciones estadounidenses desde hace años. En 2020, Washington lo señaló como figura clave del “Cartel de los Soles” y ofreció una recompensa que hoy asciende a 25 millones de dólares. El dirigente ha negado cualquier vínculo con el narcotráfico.

(Con información de Reuters)

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