La Marina de Estados Unidos investiga las causas de dos accidentes ocurridos con apenas 30 minutos de diferencia el domingo pasado en el Mar de China Meridional, cuando un helicóptero MH-60R Sea Hawk y un caza F/A-18F Super Hornet, ambos asignados al portaaviones USS Nimitz, se estrellaron mientras la nave regresaba a su base en el estado de Washington.

De acuerdo con un comunicado de la Flota del Pacífico, los cinco tripulantes involucrados fueron rescatados y se encuentran en condición estable. Los tres ocupantes del helicóptero fueron recuperados poco después del siniestro, y los dos pilotos del caza lograron eyectarse a tiempo antes de ser rescatados por equipos de apoyo del portaaviones.

Las causas de ambos accidentes se mantienen bajo investigación, aunque el presidente Donald Trump sugirió una posible explicación técnica. Durante declaraciones a periodistas a bordo del Air Force One, en ruta hacia Tokio, el mandatario afirmó que podría tratarse de “combustible malo”, pero descartó cualquier hipótesis de sabotaje o encubrimiento. “Podría ser muchas cosas distintas, pero no hay nada sospechoso ni que ocultar”, subrayó.

El USS Nimitz, uno de los portaaviones más emblemáticos de la Marina estadounidense, se encuentra en su último despliegue antes de ser dado de baja. La nave había estado operando en Oriente Medio durante el verano como parte de la respuesta de Washington a los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra barcos comerciales en la región.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ofreció asistencia humanitaria a Estados Unidos tras los incidentes, informó el portavoz Guo Jiakun, destacando el carácter humanitario del gesto a pesar de las tensiones entre ambos países.

El Mar de China Meridional es una de las zonas más disputadas del planeta. China reclama la mayor parte de estas aguas estratégicas, mientras que países como Filipinas, Vietnam y Malasia mantienen sus propios reclamos territoriales. Estados Unidos, por su parte, realiza de manera habitual operaciones de “libertad de navegación” en la zona, lo que a menudo genera fricciones diplomáticas con Pekín.

Los percances del USS Nimitz se suman a una serie de incidentes recientes en la flota estadounidense. En los últimos meses, el portaaviones USS Harry S. Truman también enfrentó varios accidentes aéreos: un crucero aliado derribó por error un F/A-18, otro avión cayó al Mar Rojo desde el hangar y un tercer caza se precipitó al agua tras fallar en su aterrizaje. En todos los casos, los pilotos sobrevivieron.

Fuente: Infobae

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