La doctora Angelique Coetzee, presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica, conversó con la BBC sobre los síntomas de Ómicron, la nueva variante de COVID 19 que pone en alerta al mundo.

Coetzee desde Pretoria, capital ejecutiva de Sudáfrica, dijo que hasta ahora los pacientes contagiados con la nueva variante ómicron del coronavirus causante de la COVID han presentado síntomas muy leves.

"Lo que estamos viendo ahora en Sudáfrica, y recuerden que estoy en el epicentro, es extremadamente leve", le comentó al presentador de la BBC Andrew Marr en conexión desde Pretoria.

"No hemos hospitalizado a nadie aún. He hablado con otros colegas y el panorama es el mismo", enfatizó.

La Coetzee, explica el rotativo, fue la primera en alertar a las autoridades sudafricanas de la posible existencia de una nueva variante del coronavirus. Los análisis de laboratorio indicaron que estaba en lo cierto y la OMS la declaró variante de preocupación.

La profesional señaló que todo comenzó el 18 de noviembre, con un paciente de unos 30 años que decía llevar días sintiéndose cansado y con dolor en el cuerpo.

"Tenía un poco de dolor de cabeza, no tenía realmente dolor de garganta, lo describió más bien como una picazón, sin tos ni pérdida de gusto u olfato”, refirió.

A Coetzee estos síntomas le parecieron inusuales y decidió hacer una prueba rápida en su consulta.

Tanto el paciente como el resto de los miembros de su familia dieron positivo por COVID. Según explicó la doctora, todos presentaron síntomas "muy, muy leves".

A lo largo del día hubo otros pacientes con síntomas similares. Coetzee tomo la decisión de alertar al comité asesor de vacunas del Ministerio de Salud, porque ella misma forma parte del comité.

"Es fácil para mí decir 'escuchen, algo va mal hoy, he visto un panorama que no encaja con la variante delta'", advirtió.

Cuando le preguntaron si los países que, como Reino Unido, Estados Unidos o Israel, han decidido restringir los viajes de Sudáfrica se habían precipitado, contestó: "En este punto, sí, definitivamente. Quizá en dos semanas estemos diciendo algo diferente".

"Sus médicos pueden estar enfocados en la variante delta y pasarla por alto, porque es fácil pasarla por alto. Si no fuese por el hecho de que nosotros en Sudáfrica no habíamos visto casos de covid en las últimas semanas, también la habríamos pasado por alto", agregó alertando que ya podría estar la variante en esas naciones.

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