La Corte Suprema de Estados Unidos permitió este viernes al gobierno de Donald Trump reactivar temporalmente un sistema federal utilizado para verificar la ciudadanía de personas inscritas en los registros electorales, una medida que podrá ser empleada por los estados antes de las elecciones legislativas de noviembre.

Según informó la CNN, la decisión suspende una orden de un tribunal inferior que había bloqueado el uso ampliado del sistema conocido como SAVE (Systematic Alien Verification for Entitlements), administrado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

La herramienta fue modificada por la administración Trump para permitir búsquedas más amplias utilizando información como números de Seguro Social y datos relacionados con el estatus migratorio y la ciudadanía. El objetivo declarado por el gobierno es ayudar a los estados a identificar a personas que no cumplen los requisitos para votar.

La decisión de la Corte Suprema, emitida mediante una orden de emergencia, permite que los funcionarios estatales vuelvan a utilizar el sistema mientras continúa el litigio sobre la legalidad de las modificaciones introducidas por la administración.

El tribunal consideró que los argumentos de los demandantes probablemente no prosperarán y señaló que la legislación federal autoriza al Departamento de Seguridad Nacional a solicitar y recibir información sobre ciudadanía y estatus migratorio de otras agencias federales.

Los tres magistrados liberales de la Corte —Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson— discreparon de la decisión. Jackson advirtió en su voto disidente sobre los posibles efectos que podrían sufrir ciudadanos elegibles si fueran identificados erróneamente como personas que no tienen derecho a votar.

El sistema ya ha sido utilizado para revisar millones de registros electorales. De acuerdo con documentos presentados ante la Corte Suprema, más de 65 millones de votantes habían sido verificados como ciudadanos estadounidenses en 26 estados, mientras que unos 28.635 registros fueron señalados como potenciales casos de personas que no eran ciudadanos.

El gobierno sostiene que la herramienta permitirá mejorar los mecanismos de verificación de los padrones electorales. Sin embargo, organizaciones y funcionarios que cuestionan el programa han advertido sobre posibles errores y sobre el riesgo de que ciudadanos estadounidenses sean identificados incorrectamente.

El alcance inmediato de la decisión también está limitado por las normas federales que restringen determinados cambios sistemáticos en los registros electorales durante los 90 días anteriores a una elección federal. Por ello, aunque los estados podrán utilizar nuevamente el sistema para verificar registros, las reglas sobre la eliminación de votantes de los padrones continúan siendo objeto de disputas judiciales.

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