Las autoridades de Florida capturaron y sacrificaron al caimán de 3,56 metros señalado como responsable de la muerte de Steven Hamilton, un pescador de 71 años que fue atacado y arrastrado al agua en un parque de Winter Garden. El operativo se produjo después de que la presencia de otros reptiles en el estanque dificultara las labores de rescate y obligara a los equipos de emergencia a extremar las precauciones. El caso, ocurrido el viernes 16 de octubre, vuelve a poner en alerta a las autoridades por los riesgos que representan estos animales en las zonas recreativas y los cuerpos de agua del estado.

Un caimán de 3,56 metros fue capturado y sacrificado en Florida después de ser identificado como el animal responsable de un ataque mortal contra un pescador de 71 años en Winter Garden. La intervención se produjo tras un incidente que conmocionó a la comunidad y puso de manifiesto los peligros de acercarse a las orillas de estanques habitados por estos grandes reptiles.

El animal fue capturado por un especialista contratado por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), después de que los equipos de emergencia recuperaran el cuerpo de la víctima. Las autoridades no habían recibido reportes anteriores de incidentes relacionados con ese ejemplar en particular.

La víctima, identificada como Steven Hamilton, se encontraba junto a un estanque del Parque Memorial Dr. Bradford cuando fue atacada el viernes 16 de octubre, alrededor de las 5:00 p. m.

Según la información difundida por medios estadounidenses, el reptil lo mordió y lo arrastró al agua, donde el hombre perdió la vida. El parque está situado en Winter Garden, a unos 24 kilómetros al noroeste de Orlando, en una zona de estanques conectados con el lago Apopka.

Tras recibir una llamada de auxilio, los equipos de emergencia acudieron al lugar. Sin embargo, la presencia de varios caimanes en el estanque impidió que los rescatistas entraran de inmediato al agua para recuperar a Hamilton.

El jefe de bomberos de Winter Garden, José Gainza, explicó a FOX 35 las dificultades que afrontaron durante el operativo. Finalmente, el cuerpo fue recuperado alrededor de las 7:00 p. m., aproximadamente dos horas después del ataque. Para entonces, el pescador ya había fallecido.

El capitán policial Michael Mason señaló que no existían antecedentes de incidentes relacionados con el caimán capturado, aunque recordó que estos reptiles son habituales en el lago Apopka y sus alrededores.

Las autoridades recomiendan mantener una distancia segura de los caimanes, evitar acercarse a las orillas y no alimentarlos. Aunque permanezcan inmóviles o parezcan inofensivos, pueden reaccionar con rapidez cuando alguien se aproxima demasiado.

La muerte de Hamilton se suma a otro ataque mortal registrado en Florida en junio de 2026, cuando Brittany Clark, de 31 años, murió tras ser atacada mientras nadaba en el río Econlockhatchee, en el condado de Seminole.

La presencia de más de un millón de caimanes en Florida hace que los encuentros con estos animales formen parte de la realidad de quienes viven o visitan el estado. Sin embargo, el fallecimiento del pescador demuestra las graves consecuencias que puede tener un ataque y la dificultad que supone intervenir cuando otros reptiles permanecen activos en la zona.

El caimán responsable ya fue retirado del entorno, pero las autoridades insisten en que la prevención sigue siendo fundamental para evitar nuevas tragedias en los espacios naturales de Florida.

Fuente: CBS News

Steven Hamilton, 71, was pulled under and killed by a nearly 12-foot gator Friday while fishing in Winter Garden, Florida. Witnesses saw it.

So many gators were in the pond rescuers couldn't reach him. His body stayed in the water an hour. Trappers caught the one that got him… pic.twitter.com/kZPZexSKFb

— IredcapI (@IredcapI) October 18, 2026

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